El esquema se introdujo en 2019 para evitar que los proveedores cobren de más a los clientes.(Imagen: Getty)
Quince millones de hogares verán que las facturas de gas y electricidad se dispararán en casi £ 100 al año a partir de hoy, en un momento en que las finanzas de muchas personas ya están bajo presión.
El regulador de energía Ofgem aumentará el precio máximo de la energía, la cantidad máxima que los proveedores pueden cobrar a los clientes en tarifas variables estándar o predeterminadas el 1 de abril.
Según el uso promedio, significa que al menos 11 millones de hogares verán un aumento anual en las facturas de combustible dual de £ 96 a £ 1,138.
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Otros cuatro millones en medidores de prepago pagarán 1.156 libras esterlinas durante el año, 87 libras esterlinas más.
La medida afectará a un número significativo de los más vulnerables, que tienen más probabilidades de tener tarifas predeterminadas o medidores de prepago.
Se produce cuando el desempleo llegó a 1,7 millones en enero y 4,7 millones de personas están en licencia.
Ofgem revisa el límite, que se introdujo en 2019, cada seis meses. El pasado mes de octubre cayó 84 libras esterlinas.
Todos los Big Six han aumentado sus tarifas para reflejar el límite más alto (Imagen: REX / Shutterstock)
El regulador dice que el límite protege a los consumidores que no cambian de pagar de más por la energía, al tiempo que fomenta la competencia en el mercado minorista.
Argumenta que el límite también alienta a las empresas a traspasar los ahorros a los consumidores. Pero los críticos argumentan que está teniendo el efecto contrario.
A los pocos días de anunciar el aumento, el mayor proveedor, British Gas, aumentó sus precios a la nueva tarifa máxima.
Los rivales de Big Six, Eon y Npower, siguieron su ejemplo, con SSE y EDF subiendo los precios a solo £ 1 por debajo.
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Simona Rutkauskaite, analista de investigación del sitio web Look After My Bills, dijo: Una vez más, las mayores empresas de energía están tratando el límite de precios como un objetivo a alcanzar en lugar del máximo absoluto que deberían cobrar a las familias en apuros en todo el país.
El precio máximo de la energía se basa en el precio 'mayorista' de la energía: el costo básico que los proveedores deben pagar para obtener la energía en primer lugar. Cuando Ofgem revisa el límite, analiza cómo es probable que fluctúen los precios al por mayor durante los próximos seis meses.
Cayeron cuando la demanda colapsó al comienzo de la pandemia, razón por la cual los precios cayeron el invierno pasado.
Sin embargo, se espera que vuelvan a los niveles anteriores a Covid este verano a medida que el país se recupere de la crisis del virus.
Entonces, a medida que el aumento del precio máximo entre en vigencia, 15 millones de personas verán aumentar sus facturas debido a un esquema inventado para ahorrarles dinero.
¿Puede justificarse un aumento en un momento en el que tanta gente está luchando? (Imagen: Getty)
Afortunadamente, hay formas de escapar de la penalización. Los sitios web de comparación y las herramientas de cambio automático pueden protegerlo de las tarifas variables estándar (SVT).
Ofgem dice que los hogares podrían ahorrar £ 100 comprando un trato fijo. Citizens Advice estima que este ahorro es aún mayor, 200 libras esterlinas al año. La organización benéfica también insta a los hogares a juzgar a los proveedores por algo más que el precio.
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Su calificación de estrellas para el servicio al cliente clasifica a Igloo Energy, M&S Energy, Outfox the Market, Octopus Energy y Co-Operative Energy como los cinco primeros.
A continuación, el director de Ofgem, Jonathan Brearley, nos cuenta cómo y por qué le afectará el precio máximo de la energía.
¿Por qué aumenta el límite de precio en abril?
El factor más importante detrás del aumento es un aumento en el precio mayorista de la electricidad y el gas que pagan los proveedores.
Cuando los precios al por mayor cayeron bruscamente el año pasado a raíz del primer bloqueo, el nivel del límite de precios cayó en 84 libras esterlinas en octubre hasta su nivel más bajo hasta ahora para el período de invierno que expira el 1 de abril.
Desde entonces, la demanda de energía se ha recuperado, lo que ha elevado los precios al por mayor a niveles más normales.
¿Me beneficiará o estaré peor?
La factura anual para alguien con consumo típico en una tarifa predeterminada (SVT) establecida en el límite de precio aumentará alrededor de £ 96 a £ 1,138, y de £ 87 a £ 1,156 para usuarios de medidores de prepago durante seis meses a partir del 1 de abril.
A pesar del aumento, el precio máximo continuará salvando a los 15 millones de hogares que protege entre 75 y 100 libras esterlinas al año.
¿Por qué los proveedores suben los precios?
Los precios de las ofertas fijas ya han aumentado en las últimas semanas antes del aumento de los precios máximos. Esto se debe a que el impacto de un aumento en los precios al por mayor suele influir más rápidamente en estos acuerdos fijos.
Instamos a todos los consumidores a comparar precios para obtener un mejor trato y acceder a soporte si tiene dificultades para pagar su factura.
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¿Cómo obtengo apoyo?
Póngase en contacto con su proveedor lo antes posible para acceder al soporte disponible. Según las reglas de Ofgem, los proveedores deben poner a los que están atrasados en las facturas en planes de pago asequibles.
También deben proporcionar crédito de emergencia a los clientes que luchan por recargar los medidores de prepago y no deben desconectar a los clientes. También existe una variedad de esquemas de apoyo gubernamental. Bajo el esquema Warm Home Discount, los clientes elegibles que se encuentran en pobreza de combustible obtienen un reembolso anual de £ 140 en su factura de energía.
Los pagos de £ 100 a £ 300 también están disponibles bajo el Pago de combustible de invierno para personas mayores.
Los clientes deben preguntar a su proveedor si son elegibles para tales esquemas, ya que el pago no siempre es automático. Si no califican, los proveedores pueden señalar otras formas en las que pueden obtener ayuda.
¿Cómo puedo obtener un mejor trato en su lugar?
Los hogares con SVT pueden ahorrar alrededor de £ 100 si cambian. Una guía sobre ofgem.gov.uk incluye una lista de sitios de comparación de precios aprobados.
Aquellos que prefieran no cambiar deben ponerse en contacto con su proveedor y pedir que se les cambie a una tarifa fija más barata, lo que aún debería resultar en ahorros significativos en su factura de energía.
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