(Imagen: Sunday NEWSAM)
La hija menor de la leyenda del cómic Les Dawson ha hecho un emotivo ruego a su hermano y hermanas para que pongan fin a su prolongada ruptura familiar.
Charlotte, de 20 años, solo ha hablado con Stuart, Julie y Pam en raras ocasiones desde que su padre murió en junio de 1993.
Ella dice que Les estaría devastado por la distancia entre sus hijos y ahora está instando a sus hermanos, que tienen 40 años, a enterrar el hacha por el vigésimo aniversario de su muerte.
Los problemas entre su primera familia y la madre de Charlotte, Tracy, comenzaron incluso antes de que Charlotte naciera.
Empeoraron por un desacuerdo sobre quién debería pagar el funeral de Les.
Todo eso significó que la modelo y actriz Charlotte nunca llegó a conocer a su medio hermano y medio hermanas.
En un esfuerzo por construir puentes, los invitó al espectáculo de celebración de ITV1, Les Dawson: An Audience With ... That Never Was, que presentará al comediante en forma de holograma. Pero lamentablemente no estarán allí.
Sé que tienen sus razones para no venir, pero me pone muy triste, dice.
Crecí sintiéndome rechazado por mi propia familia, pero sé que yo también podría haber hecho un esfuerzo mayor.
Sé que papá nos ama a todos y querría que estemos el uno para el otro, no para los extraños.
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Ahora es el momento perfecto para seguir adelante, en su memoria. Solo deseo que por una noche pudiéramos estar todos juntos para celebrar la vida y la carrera de nuestro padre.
Merece tener a todas las personas que amaba en una habitación para recordarlo.
Me comuniqué con todos ellos y recibí un buen correo electrónico de Stuart, que vive en Canadá, en el que me explica que no podía venir pero que nos deseaba lo mejor.
Julie tampoco pudo, aunque me deseó suerte y me dijo que le diera un gran abrazo a papá. Pam tampoco pudo venir.
En su efusión emocional, Charlotte también admite su frustración con su padre por llevar la vida malsana que lo mató cuando ella era solo una bebé.
Y ella revela por primera vez cómo Les hizo un video casero y compiló álbumes de fotos para ella en los meses previos a su muerte.
Papá cariñoso: Les con su nuevo bebé (Imagen: Sunday NEWSAM)
Si pudiera volver atrás y decirle una cosa, sería dejar de fumar, comer de manera saludable y dejar de trabajar tan duro, dice.
Ahora solo atesoro las fotos y las películas que muestran cuánto me amaba.
Charlotte tenía solo ocho meses cuando Les sufrió un ataque cardíaco fatal.
Cartas y regalos inundaron del público para la niña que nunca conocería a su padre, el rey de la comedia.
Pero los otros hijos de Les, que entonces tenían 20 años, habían perdido recientemente a su madre Meg a causa del cáncer y habían luchado por aceptar a la madre de Charlotte, Tracy, que era 18 años menor que Les.
Además de su dolor de corazón, los informes en ese momento sugirieron que la relación de Les y Tracy había comenzado antes de que Meg muriera.
Charlotte insiste en que este no fue el caso.
Sé que deben haberse sentido muy mal después de perder a su madre, dice. Probablemente estaban resentidos con nosotros y sintieron que su madre estaba siendo traicionada.
Tras la muerte de Les, sus hijos mayores perdieron el contacto con Tracy y Charlotte después de una disputa financiera sobre quién debería pagar el funeral.
La mayor parte de la herencia de Dawson se dejó a Tracy y Charlotte, mientras que se estableció un fondo fiduciario separado para Stuart, Julie y Pam.
Pero el testamento no especificaba quién debía pagar la cremación y el servicio, lo que provocó una batalla legal de dos años que terminó a favor de Tracy.
Pero Charlotte solo quiere que su familia le dé una oportunidad.
Familia feliz: Les Dawson con Tracy y Charlotte poco antes de su muerte (Imagen: Sunday NEWSAM)
Entiendo que estaban pasando por un momento muy difícil y, para ser honesto, mamá probablemente no era la mejor para mantener la relación.
'Me encantaría escuchar sus recuerdos de papá, me haría sentir más cerca de él.
Conocí a Julie y Pam una vez cuando tenía 12 años en la inauguración de una pasarela de estrellas británicas en Londres. Estaba muy emocionado y les pregunté si querían ir a comer con nosotros, pero dijeron que no.
Ha habido un intercambio ocasional de cartas, pero supongo que ninguno de nosotros ha hecho un esfuerzo.
Los contacté a todos para invitarlos al show de ITV pero ninguno de ellos pudo asistir. Es una pena porque son las únicas personas en el mundo que podrían decirme cómo era papá como padre.
El Sunday NEWSAM recibió un acceso sin precedentes a los archivos de Dawson que Charlotte tanto atesora antes del vigésimo aniversario de su muerte.
Las fotos y los videos me han ayudado a superar muchos momentos difíciles, dice.
Guardó todo, desde imágenes escaneadas hasta fotos de mamá en trabajo de parto, el nacimiento y de nosotros juntos durante todo el tiempo que teníamos antes de su muerte.
`` Cada vez que me enojaba porque él no estaba allí para un día de deportes o una noche de padres, me ayudaban.
`` Me siento afortunado de poder ver de primera mano cuánto me amaba. Estoy seguro de que hizo ese video porque en el fondo sabía que no estaría cerca para verme crecer.
La cita que aparece en la pantalla cuando la película comienza a rodar es desgarradora: cada niño que nace es un milagro de la creación de Dios.
“Estas diminutas vidas están a nuestra custodia, para guiar, enseñar, criar a la edad adulta, pero sobre todo, para amar.
Lamentablemente, estas eran, por supuesto, todas las cosas que Les nunca podría hacer por Charlotte.
La secuencia de apertura de las imágenes temblorosas muestra el exterior de su casa en Lytham St Anne's, cintas rosadas alrededor de las puertas, para celebrar la llegada de Charlotte desde el hospital.
Les abre la puerta y mira a su alrededor, haciendo una broma sobre los alguaciles que vienen a buscarlo, luego habla con la cámara.
Oh hola. Esto es para ti, Charlotte. Este es un pequeño registro para mostrarte todos los problemas que causaste cuando llegaste por primera vez y nuestras vidas dieron un vuelco ... por cierto, soy tu padre.
Luego camina por la casa dándole a su hija una introducción al estilo This Is Your Life.
Charlotte Emily Dawson, viniste al mundo el 13 de octubre de 1992, pesando 5 libras 6 oz y causaste todo esto ...
La cámara se desplaza para mostrar cientos de tarjetas de simpatizantes.
La película tiene una duración de media hora y muestra el primer baño de Charlotte, su primer biberón en casa y otras escenas de los primeros seis meses de su vida.
Mientras adoraba a su nueva hija, nunca perdió su sentido del humor.
Esta eras tú, Charlotte, dijo. Trajiste tanta alegría a nuestras vidas. Ahí está tu pequeño catre.
`` Solía subirme a él y tirar de las barras para un poco de paz y tranquilidad ... ¡es broma!
Charlotte dice que ha visto el video una y otra vez y todavía la hace llorar.
Atesorado: la imagen escaneada (Imagen: Sunday NEWSAM Collect)
Solo desde el momento en que dice mi nombre, me mata, admite.
Crecí sintiendo que me faltaba algo porque no tenía a mi papá, pero fue ese video y esas fotos lo que me enseñó quién era.
Tenía un recorte de cartón de él en mi cuarto de niños y tan pronto como tenía la edad suficiente, también veía videos viejos de él en la televisión.
'Mi favorito fue Sorpresa, Sorpresa con Cilla Black. Era su última aparición pública y la veía una y otra vez para sentirme cerca de él.
Pero durante sus momentos más oscuros, Charlotte admite que se entristece porque él ignoró los signos de mala salud.
Él ya había tenido dos problemas cardíacos antes de morir, pero aún vivía el mismo estilo de vida, dice ella.
Solía esconder cigarrillos en el cobertizo y salir a fumar en secreto. Le encantaba comer del chippy, y sé que también le gustaba tomar una copa.
Por supuesto, tengo mis momentos de pensar, '¿y si?' Y me pregunto cómo las cosas podrían haber sido diferentes si él se lo hubiera tomado todo más en serio.
Tal vez todavía estaría aquí y tal vez podría ayudarme a tener una relación con mis hermanas y mi hermano.
Pero ese no era mi papá. Él no hablaba en serio, y yo tampoco. Si tuviera un día con él ahora, probablemente me gustaría ir a tomarme un trago con él y reírme. Viene de familia.
Charlotte nunca dejará de intentar tener una relación con su hermano y hermanas. Pero, por ahora, se centra en el programa de tributo único de ITV1 a su padre.
'Vi el holograma y fue tan emotivo que me eché a llorar de inmediato', dice.
Quería acercarme a él, abrazarlo y pellizcarle las mejillas. No se me permitió, pero me dejaron subir al escenario y tomar su mano. Eso fue realmente mágico.
Realmente espero que todos sus fans y la gente con la que solía trabajar en su día también lo disfruten.
Ya sea que tenga una relación con mis hermanas y mi hermano o no, todos compartimos una leyenda para un padre y nadie puede quitarnos eso.
* Les Dawson: Una audiencia con ... That Never Was, ITV1, sábado 1 de junio.
* En el de mañana lee los guiones, diarios y cartas que Les dejó.
