El perro guardián de la competencia intervino para detenerlo(Imagen: REUTERS)
El organismo de control de la competencia intervino después de que Lloyds obligara a 30.000 personas a abrir una cuenta comercial de pago para obtener soporte para el coronavirus.
Los clientes afectados manejaban sus finanzas comerciales desde sus cuentas personales y se les dijo que tenían que abrir una cuenta comercial para poder acceder a los préstamos reembolsables del Gobierno.
La Autoridad de Competencia y Mercados dijo que ahora ha intervenido para evitar que Lloyds obligue a los clientes a abrir cuentas corrientes comerciales.
El director de recursos, análisis comercial y financiero de CMA, Adam Land, dijo: 'El plan de préstamos de recuperación es una parte clave del apoyo brindado por el gobierno a las pequeñas empresas durante la pandemia de coronavirus.
'Es importante que los signatarios de nuestros compromisos que participan en este esquema no restrinjan las opciones de las pequeñas empresas mediante la agrupación de préstamos y cuentas corrientes comerciales.
'Al obligar a las empresas a abrir cuentas corrientes como condición previa para acceder a este plan, Lloyds violó los compromisos de la CMA que firmó, redujo las opciones y puso a sus clientes en riesgo de ser cobrados innecesariamente'.
Lloyds le dijo a la gente que tenían que tener una cuenta comercial (Imagen: PA)
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Las cuentas comerciales generalmente pagan tarifas, sin embargo, los cargos no se aplicaron durante los primeros 12 meses.
Lloyds dijo: 'Cuando lanzamos los préstamos de recuperación, les pedimos a los clientes que usaban cuentas corrientes personales para sus necesidades comerciales que abrieran una cuenta bancaria comercial'.
Añadió: 'Esto aseguró un acceso rápido a los fondos que necesitaban. Cualquier otra solución habría generado retrasos innecesarios en un momento crítico para las empresas ”.
Lloyds alertó a la CMA de que no había seguido las reglas, que están diseñadas para proteger a los clientes de prácticas anticompetitivas.
'Tras nuestra acción, Lloyds está tomando las medidas necesarias para cumplir con la normativa y en breve se pondrá en contacto con los clientes existentes para informarles de sus derechos', dijo Land.
Llloyds dijo que está escribiendo a todos los afectados (Imagen: PA)
Lloyds está escribiendo a los clientes este mes diciéndoles que:
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- Si abrieron una BCA con Lloyds, no están obligados a mantener esta cuenta a los efectos de un préstamo en virtud del Programa de préstamos recuperables y pueden optar por cambiarse a otro proveedor en cualquier momento mientras conservan el préstamo; y
- se les ofrecerá la opción de cambiar a una cuenta de servicio de préstamos sin cargo.
Lloyds también dijo que se asegurará de que a cualquier cliente que conserve la BCA se le recuerden estas opciones dos meses antes de que entren los cargos.
Los clientes que presenten nuevas solicitudes de préstamos en virtud del Esquema tendrán la opción inicial de abrir una BCA o una cuenta de servicio de préstamos sin cargo a partir de mediados de septiembre.
El presidente de la Federación de Pequeñas Empresas, Mike Cherry, dijo: Ningún banco debería obligar a los clientes de pequeñas empresas a abrir cuentas de pago para acceder a la ayuda de emergencia asegurada por el gobierno; la CMA tiene toda la razón al intervenir y detener esta práctica. Aquellos que se enfrentaron a ese escenario no deberían afrontar ningún tipo de cargo en el futuro por una cuenta que no quieren o no necesitan.
Ya pasamos tres meses desde el inicio del esquema de recuperación y ha sido un gran éxito, ayudando a más de un millón de pequeñas empresas a acceder a sus servicios financieros. Pero, desafortunadamente, muchos de los que no tienen una cuenta comercial existente en un proveedor acreditado han luchado injustamente para acceder a las instalaciones de recuperación.
Durante los próximos meses, tendremos que evaluar cuidadosamente el impacto que este esquema ha tenido en las respectivas acciones de un mercado bancario para pequeñas empresas que ya se vio afectado por la falta de competencia. Para evitar un desempeño deficiente de los actores más grandes, necesitamos medidas para aumentar la competencia y apoyar a los competidores y prestamistas no tradicionales, incorporándolos en nuestra recuperación económica a largo plazo.
Los préstamos de recuperación se pusieron a disposición de las personas que tenían un negocio antes del 1 de marzo de 2020, siempre que todavía se negociara en el punto de solicitud (interrupciones temporales debido a que el coronavirus no cuenta).
El esquema le permite pedir prestado entre £ 2,000 y £ 50,000.
No hay intereses ni pagos adeudados durante el primer año del préstamo, después de lo cual los bancos cobran un 2,5% fijo anual.
Tampoco hay cargos por reembolso anticipado y puede usar el dinero para lo que quiera.
La cantidad está limitada al 25% de una empresa & apos; volumen de negocios, generalmente para el año calendario 2019, pero una empresa recién creada puede estimar la suya y el motivo de cualquier problema debe deberse al coronavirus.
