Paul Michael Glaser y un ensayo de su última versión de Fiddler on the Roof(Imagen: Pamela Raith)
Cuando era un adolescente hormonal con el enamoramiento más grande del mundo, pasé cuatro años mirando imágenes del rompecorazones de la pantalla Paul Michael Glaser.
Como millones de fans, vi todos los episodios del programa policial estadounidense de los 70 Starsky y Hutch, pero mi devoción por la mitad morena del dúo dreamboat no tenía límites ... Incluso me puse un cardie Starsky tejido por mi sufrida madre.
Y, aunque pueden haber pasado tres décadas, estoy convencido de que reconoceré a Paul al instante cuando llegue para nuestra entrevista.
Entonces, ¿quién, me pregunto, es el hippy envejecido con la barba tupida y el pelo largo y canoso que se me acerca desde el otro lado del parque?
Entonces noto esa arrogancia distintiva. Es el andar de un hombre que debería caminar hacia su Ford Torino de rayas rojas y blancas con un Smith and Wesson de 9 mm en la pistolera del tobillo listo para patrullar las calles de California.
Pero Paul, ahora de 70 años, en realidad se dirige a un estudio de ensayo en el oeste de Londres para prepararse para el papel principal en una nueva producción teatral del musical Fiddler on the Roof, de ahí la barba.
Y mientras charlamos, pronto queda claro que la sorprendente transformación física de Starsky en Tevye no es nada comparada con los cambios en su vida personal y espiritual.
Hace 20 años pensó que su vida había terminado después de que su esposa maestra Elizabeth y su hija Ariel murieran de sida y su hijo Jake quedara infectado por el VIH.
Paul Michael Glaser con su difunta esposa Elizabeth y su hija Ariel (Imagen: Rex)
Él dice: Estaba lleno de rabia, enojo y culpa por no poder hacer nada para detener esto. Yo preguntaba: '¿Por qué yo? ¿Por qué yo? '' Pero la única respuesta a esa pregunta fue: `` ¿Por qué no yo? '' En mis momentos más oscuros probablemente pensé en terminar con eso.
Pero nada tenía sentido, incluso eso. Lo comparo con ser soldado en Vietnam. De alguna manera pones un pie delante del otro y lo superas.
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Paul y Elizabeth habían estado casados un año cuando, en 1981, le dieron una transfusión de sangre infectada por el VIH mientras daba a luz a Ariel.
Ella transmitió el virus a través de la lactancia y tres años después infectó a su segundo hijo, Jake, en el útero.
La familia solo descubrió la tragedia cuando Ariel se enfermó con un virus misterioso a los cuatro años y le diagnosticaron sida.
Paul permaneció claro, pero la ignorancia y el miedo al sida significaron que incluso sus amigos más cercanos los interrumpieron.
Cuando Ariel murió, los Glasers decidieron valientemente hacerlo público. Elizabeth escribió un libro desgarrador y fundó la Pediatric Aids Foundation, que recaudó millones para la investigación y condujo a la erradicación virtual de la infección por el VIH de madre a hijo en los EE. UU.
La princesa Diana dijo que el coraje de Elizabeth había provocado su propio trabajo para organizaciones benéficas contra el SIDA en Gran Bretaña y visitó a los Glaser en su casa en Massachusetts.
Paul Michael Glaser (izquierda) en la película Fiddler on the Roof (Imagen: Sunday Mail)
Después de la muerte de su esposa, Paul continuó haciendo campaña y se dedicó al trabajo.
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Pero admite que luchó por un largo y doloroso viaje para llegar a un acuerdo con su dolor. En repetidas ocasiones se le acercó para que escribiera su autobiografía, pero le resultó imposible volver a visitar esos días oscuros.
Pero ahora ha escrito y publicado por sí mismo una novela de fantasía llamada Chrystallia y la fuente de luz, a la que llama autobiografía metafórica.
Paul dice: Se trata de una adolescente y su hermano de nueve años cuya madre está muriendo, en un viaje en un mundo subterráneo donde todos y todo está hecho de cristales y minerales, en busca de la fuente de luz.
Ahora, normalmente me apago cuando una estrella de Hollywood comienza a hablar de cristales, energía y renacimiento ... especialmente si lleva una camiseta con el lema Isness Is. Pero Paul ha pasado por mucho más que el amor promedio de Los Ángeles, y tiene una sensación de paz muy genuina.
Dice: Quiero compartir lo que he aprendido sobre la pérdida y la impotencia y nuestro miedo a no poder hacer nada para prevenir la muerte o saber qué viene después.
Reconocer ese miedo me enseñó a ser compasivo conmigo mismo. Y, espero, más compasivo con los demás.
Paul no cree que se reunirá con su amada Ariel y Elizabeth en una vida futura, pero dice que los siente con él siempre.
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Agrega: Es solo un entendimiento de que están dentro de mí. Todavía les digo 'Hola' y les digo que los amo.
Jake, de 28 años, es consultor de la fundación de su madre. Se mantuvo en forma y bien, pero el año pasado tuvo un problema de salud que volvió a enfocar la pesadilla familiar.
Paul dice: Tengo un gen raro que resiste el virus del VIH y por eso nunca me infecté. Jake heredó ese gen de mí y le dio resistencia al sida.
Pero a partir de los 25 parece que pierdes esa resistencia. Entonces, hace aproximadamente un año, Jake tuvo un 'momento de venir a Jesús' en el que los médicos dijeron: 'Está bien, o toma este medicamento o te vas a morir'. Así lo hizo, y lo logró con gran éxito. Goza de buena salud.
Paul también tiene una hija, Zoe, de 15 años, de su segundo matrimonio con Tracy Barone. Se divorciaron en 2007. En la década de los 70 tenía fans femeninas lanzándose sobre él. Pero dice que ahora está felizmente soltero. Nunca me sentí cómodo con la celebridad, agrega con un brillo en sus ojos azules todavía penetrantes.
Nunca he tenido mucho éxito en una relación, ni siquiera con Elizabeth. Esperas convertirte en una relación, pero luego el viaje con el VIH hizo que las cosas fueran diferentes. Ahora soy mucho mejor estando solo.
Paul, que sigue siendo amigo cercano del actor de Hutch, David Soul, odiaba que le preguntaran sobre el programa.
Paul Michael Glaser y David Soul de Starsky y Hutch (Imagen: Getty)
Luego pasó a dirigir películas como The Running Man con Arnold Schwarzenegger y Miami Vice de TV.
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A los 60 años, Paul descubrió el lucrativo circuito de panto del Reino Unido interpretando al Capitán Hook en Peter Pan y Abanazar en Aladdin.
Pero en 2006, él y David acordaron aparecer en un cameo en la película de Starsky y Hutch, protagonizada por Ben Stiller y Owen Wilson, Paul dice: Finalmente me di cuenta de que siempre iba a estar asociado con la serie e hice las paces con ese.
Comenzará una gira de siete meses por el Reino Unido de Fiddler on the Roof, dirigida y coreografiada por el juez de Strictly Craig Revel Horwood.
La película de 1971 sobre una familia judía en la Rusia zarista ganó tres premios Oscar.
Hizo una estrella del actor israelí Topol que interpretó a Tevye, el pobre lechero que intenta casar a cinco hijas.
También presentó a un joven Paul como uno de sus pretendientes, Perchick.
Él dice. Celebra el espíritu de la humanidad con esos grandes números como If I Were a Rich Man.
Entonces, ¿Paul sigue siendo un hombre rico a los 70? No en términos monetarios, dice.
Empaqué mi apartamento, guardé todo y vendí mi auto para poder hacer este recorrido.
Dije: 'Voy a lanzar la baraja de cartas al aire y veré cómo caen'. ¿Con qué frecuencia en la vida tienes una oportunidad como esa?
Perder a mi esposa e hija me hizo muy diferente y tengo la suerte de haber podido aprender de ello.
“Me siento más en paz conmigo mismo que nunca, así que supongo que soy un hombre rico.
La gira Fiddler on the Roof comienza el 5 de septiembre. fiddlerontheroof.co.uk.
