El hermoso juego. Los niños de todo el mundo, desde las favelas de Río hasta los polvorientos pueblos de África, juegan al fútbol religiosamente.
La final de la Liga de Campeones en 2013 atrajo a 360 millones de espectadores, mientras que mil millones de personas vieron la final de la Copa del Mundo en 2014.
Claramente, el fútbol es un fenómeno global y es probable que solo se haga cada vez más grande a medida que Internet y las redes sociales faciliten que las personas de diferentes lados del mundo vean partidos.
Entonces, ¿quién inventó el fútbol? La opinión generalizada es que el fútbol se inventó en Inglaterra y pasó a primer plano en el siglo XIX.
Sin embargo, hay afirmaciones de que fueron los escoceses quienes inventaron el fútbol tal como lo conocemos, así como los chinos que también creen que jugaron un papel integral en el nacimiento del juego.
Así que investiguemos quién inventó el futbolín.
Tiempos antiguos
Algunos han afirmado que el fútbol se remonta al 2500 a. C. con los griegos, egipcios, chinos y romanos todos jugando un juego que involucraba una pelota y pies.
De estos juegos antiguos, el más relevante para el fútbol en su encarnación moderna es un juego chino llamado Tsu-Chu que significa 'patear la pelota', con registros que se remontan a la dinastía Han, 206 a. C. - 220 d.C.
El juego consistía en patear una pequeña pelota de cuero en una red tendida entre dos palos de bambú. Se permitió usar la mano, pero se permitió el pie y otras partes del cuerpo.
Había una diferencia crucial: en Tsu-Chu la portería colgaba a unos 30 pies de la portería.
Los japoneses, los nativos americanos y los australianos indígenas también jugaron juegos que se centraban en los pies.
Los chinos jugaron un papel en el crecimiento del fútbol (Imagen: AFP)
Enrique VIII tenía un par de botas de fútbol. (Imagen: Getty Images)
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Fútbol folclórico
El fútbol popular comenzó en Inglaterra en los siglos XVIII y XIX e incluso se extendió a otros países como Francia.
Fue jugado por un gran número de personas y los goles estaban a una distancia de hasta tres millas.
El objetivo del juego era conducir una pelota, generalmente la vejiga de un cerdo, hacia una meta, y podía ser pateada, lanzada o transportada. Como era de esperar, el juego fue extremadamente violento y patear a un jugador contrario en las espinillas era una táctica legítima, sin importar lo lejos que estuvieran del balón.
Sin embargo, a medida que Gran Bretaña se industrializaba cada vez más y el fútbol popular capitalista se volvía menos popular, la gente se trasladaba a las zonas urbanas.
Postal vintage que ilustra una impresión artística del & apos; fútbol antiguo en el siglo XIV & apos; (Imagen: Popperfoto)
El fútbol popular se moderniza
Fue en las escuelas públicas de Inglaterra donde el fútbol comenzó a modernizarse.
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Todavía se permitían las manos, pero se introdujeron los porteros y las tácticas y se prohibieron los tackles altos. También se idearon restricciones de espacio.
Los clubes de fútbol surgieron en el siglo XIX, pero algunas encarnaciones del juego todavía se parecían más al rugby que al fútbol moderno. Las escuelas empezaron a jugar unas contra otras, pero el 'brillo' violento solo estaba mal visto cuando el jugador estaba retenido.
Fue en las escuelas públicas como Eton donde el fútbol comenzó a modernizarse (Imagen: Editorial de Universal Images Group)
La creación de la FA
La Asociación de Fútbol (FA) se formó el 26 de octubre de 1863.
Querían unir los diferentes códigos y sistemas utilizados en todo el país y el manejo del balón, las patadas en la espinilla y los tropiezos estaban prohibidos.
Más clubes se unieron a la FA hasta que el número llegó a 128 en 1887. En 1872 se jugó el primer partido de la Copa FA y en la década de 1870 los clubes les pagaban a los jugadores.
La Liga Inglesa de Fútbol fue formada en 1888 por el entonces director de Villa, William McGregor.
Jugadores peleando por el balón en un arroyo, 1926 (Imagen: Archivo Hulton)
Influencia escocesa
Algunos en Escocia afirman que de hecho fue el escocés el que dio forma al fútbol tal como lo conocemos hoy. Los jóvenes de Perthshire y las Highlands se reunían en Queen & apos; s Park en Glasgow en 1867.
Obtuvieron una copia de la FA y la modificaron, introduciendo una sutil mezcla de pases y regate que contrastaba con el enfoque más brutal de Inglaterra 'heads down'.
Los escoceses eran más pequeños que sus homólogos ingleses y, por lo tanto, se desarrollaron de pasada como una forma de sortear el problema de su estatura disminuida.
Si esta introducción de un nuevo elemento en el juego se puede afirmar como invento del fútbol es un tema de debate.
Los ganadores de la Copa FA de Escocia, 1888 (Imagen: Archivo Hulton)
El fútbol se globaliza
El fútbol comenzó a extenderse rápidamente a otras partes del mundo: los Países Bajos y Dinamarca en 1889, Argentina en 1893, Chile en 1895, Suiza y Bélgica en 1895, Italia en 1898 y muchos otros lugares.
La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) se formó en París en 1904 con siete miembros. En 1930 se celebró en Uruguay la primera Copa Mundial de la FIFA. El resto, como dicen, fue historia.
Bobby Moore celebrando ganar la Copa del Mundo para Inglaterra (Imagen: )
Conclusión
Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, la historia del fútbol es larga y está llena de altibajos y muchas influencias diferentes.
Los chinos tienen un reclamo, al igual que los escoceses, pero parece que los ingleses han tenido la influencia más pronunciada sobre el nacimiento del fútbol.
De todos modos, ¡te dejo decidir!
