El barco se inclina mientras sus 160 pasajeros se apresuran a un lado para echar un vistazo a la escurridiza criatura que esperamos ver emerger de las profundidades del mar Jónico.
Se acerca rápidamente por el lado de estribor, nos dice nuestro guía Trevor por el micrófono.
Entonces, de repente, ahí está... una hermosa tortuga boba ha surgido del agua y ahora mira con curiosidad la variopinta selección de botes que se balancean esperando su aparición.
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Estamos a bordo del Annoula en un viaje de un día desde la isla jónica de Zante y ya me he detenido un par de veces para saltar desde la parte trasera del bote para nadar. Pero el verdadero motivo de la excursión es ver las tortugas, aunque no se garantizan avistamientos.
Es un momento encantador encontrarse con este animal en peligro de extinción en la naturaleza, nadando en las cristalinas aguas azules de Zante, o, para darle su nombre griego, Zakynthos, y mi esposa Alison, mi hijo Will de nueve años y yo estamos encantados. cuando la tortuga aparece varias veces más.
Odisea griega: Peter y Will se detienen para comer
El Annoula navega en el Parque Nacional Marino de Zakynthos, ubicado en la bahía de Laganas de Zante. Establecido para proteger a las tortugas bobas, es el primer parque de este tipo en el Mediterráneo.
Cada año, las tortugas hembra nadan más de 1,000 millas desde el norte de África para reproducirse en las playas de Zante. Un sitio de anidación se encuentra en la pequeña isla de Marathonissi, situada en la bahía, que tiene una forma muy similar a la de una tortuga y se conoce localmente como Isla Tortuga.
Hay varias otras playas donde anidan las tortugas. No se permiten personas en algunos, mientras que en otros deben evitar la arena suave más alejada del mar, ya que es donde es probable que se entierren los huevos.
La caguama es la segunda especie más grande de tortuga de caparazón duro, que crece hasta 3 pies de largo, y está en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat, la contaminación y otros daños humanos.
Tesoro nacional: Zante se enorgullece de sus tortugas bobas
Zante está muy orgulloso de sus tortugas. Entra en cualquier tienda de souvenirs y verás regalos con temática de tortugas, pero eso no es todo lo que la isla tiene para ofrecer. Las fuertes lluvias en invierno significan que permanece muy verde, incluso en pleno verano. La exuberante vegetación se combina con acantilados, montañas y playas escondidas para darle a Zante una belleza agreste.
La tercera más grande de las Islas Jónicas, que incluye Corfú, Paxos, Lefkas y Kefalonia, el lugar más famoso de Zante es la playa de Navagio, también conocida como Smuggler's Cove. Este remoto lugar está rodeado de altos acantilados, solo es accesible en barco y es el último lugar de descanso del barco contrabandista Panagotis, que naufragó en la playa en la década de 1980 mientras transportaba un cargamento ilícito de cigarrillos.
La playa de Navagio se puede ver en muchas de las postales de la isla y hay multitud de excursiones disponibles para visitarla.
Navegación: barcos en el puerto de Zakynthos
tom jones y priscila presley
Nos alojábamos en Alykanas Beach Village, un Thomson Family Resort en Alykanas, en la costa noreste de Zante. Nuestro apartamento tipo estudio era básico pero cómodo, con vistas a la vecina Cefalonia, la isla que se hizo famosa en el libro y la película La mandolina del Capitán Corelli.
The Beach Village tiene varias piscinas y Will estaba en su elemento, bajándose por los toboganes de agua 178 veces durante nuestra estadía de una semana. ¡Sé esto con certeza porque yo estaba allí mientras contaba cada uno!
La piscina más grande está justo en el medio del complejo. Aquí es donde los representantes de entretenimiento que trabajan arduamente, Turbo Tom, GI Joe y Vicky Mouse, organizan diversión y juegos durante todo el día. Estos van desde voleibol acuático hasta aeróbicos y concursos, pero si esta no es su taza de té, puede optar por sentarse junto a la tranquila piscina justo al lado de la hermosa playa de arena.
Lujo: Cielos azules sobre el Hotel Alykanas
Aquí era donde Alison descansaba bajo el sol (la temperatura rondaba los 30 grados durante toda la semana) mientras Will y yo jugábamos en la otra piscina, tratando de anotar en waterpolo o bateando una pelota sobre la red de voleibol.
Alykanas en sí es un pequeño complejo. No hay filas de hoteles de gran altura a lo largo del paseo marítimo, solo una calle principal llena de tabernas y bares.
Un pequeño tren callejero lleva a los visitantes por el complejo, pero nosotros optamos por utilizar los taxis tirados por caballos que recorren la costa entre Alykanas y su cercano complejo hermano Alykes, a pocos pasos o trote de distancia.
El viaje de Peter Rickman a Zante
Un paseo en uno de estos es muy divertido. Muchos están pintados en colores llamativos y adornados con cintas y guirnaldas, y la mayoría de los conductores son muy amables, aunque logramos elegir a uno que solo estaba interesado en escuchar su iPod para nuestro primer viaje a Alykes.
El conductor en el camino de regreso era completamente diferente. De pelo blanco, con un rostro arrugado lleno de carácter y un sombrero de vaquero posado con desenvoltura en la cabeza, nos recibió con una gran sonrisa. Invitó a Will a sentarse junto a él en la parte delantera y le entregó las riendas.
Conduce tú, muchacho, dijo, y nos fuimos con un muchacho muy emocionado a la cabeza y gritos de ¡Yee haw! de nuestro conductor.
A 10 € por trayecto, los paseos en carruaje tienen una buena relación calidad-precio y es algo que todos los visitantes de Alykanas deberían experimentar.
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Salir a comer es barato, probablemente el único resultado bienvenido de los problemas económicos de Grecia. Gastamos una media de 30€ cada noche para los tres y las tabernas todavía aceptan tarjetas de crédito y débito. Sobre el tema de la situación financiera del país, la única otra evidencia que vimos fue el edificio sin terminar ocasional al lado de la carretera.
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Salir a cenar: Zorba's Taverna es uno de los muchos excelentes restaurantes para elegir
Hay muchos restaurantes para elegir, pero los menús son todos muy similares con una mezcla de cocina griega e 'internacional': pasta, bistec y papas fritas, etc.
Hay dos tabernas que nos gustaron especialmente: Al Fresco en Alykes, con su terraza en el primer piso, vistas a las montañas y comida estilo bistró, y Carissimo en Alykanas.
Este último nos regaló una garrafa de vino de la casa y un 10% de descuento en nuestra segunda visita. El gerente Makis Troussas no disfruta más que conversar; definitivamente, este no es un restaurante de comida rápida.
Con sus amigables lugareños, hermosos paisajes, un clima encantador y, por supuesto, su vida marina, Zante es un maravilloso destino de vacaciones.
Nuestro tiempo aquí fue muy relajante. De hecho, al igual que nuestro crucero por las aguas cristalinas que rodean la isla, se podría decir que fue un éxito de tortugas.
Ir allí
Thomson tiene 7nts a/i en el 4* Family Life Alykanas Beach desde £455 adulto/£245 primer niño/£359 segundo niño. Basado en una familia de 4 personas que comparten vuelos incluidos desde Manchester el 3 de mayo y transferencias; Vuelo de Birmingham el 10 de mayo desde £462/£262/£362; Vuelo a Gatwick el 3 de mayo desde £419/£329/£429. thomson.co.uk 0871 230 2555.
Información turística: visitgreece.gr
Zona horaria: Reino Unido +2 horas
Divisa: 1 euro = 1,33
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