La red de telecomunicaciones más grande del Reino Unido se enfrenta a una demanda colectiva por reclamos de que no compensó a más de 2,3 millones de clientes a los que se les cobró de más durante ocho años.
En 2017, el regulador de la industria Ofcom dijo que BT había cobrado injustamente a millones de clientes de teléfonos fijos desde 2009.
Dijo que a pesar de una caída del 25% en los costos mayoristas, los principales proveedores de telefonía fija en el Reino Unido habían aumentado el alquiler de líneas en un 28-41%.
Ofcom criticó duramente al líder del mercado BT por subir los precios, diciendo que a los clientes se les estaba dando una 'mala relación calidad-precio'.
Como resultado de la revisión, la empresa redujo el precio de sus teléfonos fijos en £ 7 al mes.
El bufete de abogados Mishcon de Reya ha presentado una demanda ante el Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) por valor de 600 millones de libras esterlinas (Imagen: Getty Images)
Sin embargo, los abogados dicen que millones de clientes leales aún no han sido compensados por los cargos históricos.
Y aunque la ley no le permite retroceder reclamaciones hasta por ocho años, los abogados pueden reclamar justicia desde 2015 en adelante.
`` Ofcom dejó muy claro que BT había pasado años cobrando de más a los clientes de telefonía fija, pero no le ordenó reembolsar el dinero que ganó con esto '', dijo Justin Le Patourel, fundador del grupo de consumidores Collective Action on Landlines (CALL) y consultor de telecomunicaciones. que trabajó para Ofcom durante 13 años.
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La reclamación podría resultar en pagos de hasta £ 500 cada uno para 2,3 millones de clientes de BT, si tiene éxito.
'Creemos que millones de los clientes de telefonía fija más leales de BT podrían tener derecho a una compensación de hasta 500 libras esterlinas cada uno, y la presentación de esta reclamación inicia ese proceso'.
BT dijo que 'está totalmente en desacuerdo' con la afirmación de que se había involucrado en un comportamiento anticompetitivo y tiene la intención de defenderse 'enérgicamente' en los tribunales.
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Un portavoz de BT dijo: “Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades con los clientes mayores y más vulnerables y nos defenderemos de cualquier afirmación que sugiera lo contrario.
'Durante muchos años, hemos ofrecido paquetes de banda ancha y de línea fija con descuento en un mercado competitivo con opciones competidoras disponibles, y nos enorgullecemos de nuestro trabajo con los grupos de edad avanzada y vulnerables, así como nuestro trabajo en la agenda de Equidad del Cliente'.
¿A quiénes afecta?
La reclamación podría resultar en pagos de hasta £ 500 cada uno para 2,3 millones de clientes de BT, si tiene éxito. (Imagen: Getty Images / EyeEm)
El caso representa a los clientes que compraron un contrato de línea fija de BT, pero que tampoco tomaron banda ancha de BT o TV de pago.
Según Ofcom, estos clientes tenían más probabilidades de ser mayores, de bajos ingresos y vulnerables.
Ofgem dijo que muchos de los clientes afectados habían 'estado con BT durante décadas' y tenían más probabilidades de ser mayores, de bajos ingresos y vulnerables.
Como resultado de la revisión de Ofcom, BT anunció que recortaría los precios de sus teléfonos fijos en 84 libras esterlinas al año.
Sin embargo, el gigante de la telefonía no hizo ningún esfuerzo por reembolsar a los clientes los ocho años anteriores de sobrecarga.
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Le Patourel también busca una compensación para los clientes que contrataron tanto un servicio de banda ancha como un teléfono fijo de BT, pero no juntos como un paquete (o & apos; bundle & apos;). Estas personas fueron excluidas del recorte de precios de 2017 de BT y, por lo tanto, continúan cobrando de más hasta el día de hoy.
Natasha Pearman de Mishcon de Reya, que representa a Le Patourel y CALL, dijo: “Esta es una reclamación especializada que será escuchada ante el Tribunal de Apelación de la Competencia.
'Es un ejemplo clásico de penalización por fidelidad, que fue objeto de una superdemanda por parte de Citizens Advice, por sus efectos nocivos para los consumidores.
'Tomará tiempo reunir pruebas y llevarlas a juicio, pero estamos muy seguros de que, con el tiempo, millones de clientes más leales de BT, muchos de los cuales son mayores y potencialmente vulnerables, recibirán un reembolso significativo'.
