El fallecido Robert Hardy, Carol Drinkwater y Christopher Timothy en Todas las criaturas grandes y pequeñas
Con las rodillas golpeando de miedo, Carol Drinkwater se sentó nerviosa en una sala de la BBC en 1977 mientras se preparaba para su primer encuentro con los productores y el elenco de Todas las criaturas grandes y pequeñas.
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No solo se sintió intimidada por aparecer en lo que prometía convertirse en uno de los programas de televisión más queridos de Gran Bretaña.
El recién llegado poco conocido, que, a los 28 años, había sido elegido para el papel de la esposa del personaje principal James Herriot, también estaba nervioso por conocer al futuro coprotagonista Robert Hardy.
A los 51 años ya era un actor de renombre con el que, según se rumoreaba, en ocasiones, digamos, un poco difícil de trabajar. Pero Carol no tenía por qué preocuparse, su amistad fue instantánea.
Cuando llegó, se me acercó directamente ... dice ella. Puso sus manos sobre las mías, que estaban apretadas con fuerza frente a mí, y dijo: 'Reparto perfecto, eres hermosa'. E inmediatamente me sentí 'guau'. Estaba este protagonista diciéndome esto.
El saludo tranquilizador fue el comienzo de una estrecha relación entre la joven actriz y el actor establecido mientras filmaban las dos primeras series de Todas las criaturas.
Carol dice que ella y Robert Hardy se amaban (Imagen: Getty)
También es la razón por la que Carol, ahora de 69 años, se sintió devastada cuando se enteró de su muerte esta semana, a los 91 años.
Comencé a llorar cuando escuché la noticia, ella dice: De hecho, estaba conduciendo por la autopista y casi choco mi auto.
En entrevistas, Robert, quien interpretó al dueño de la cirugía de veterinarios Siegfried Farnon en el drama de Yorkshire Dales, dijo que se enamoró un poco de ella. Era un afecto que ella conocía muy bien.
Lo sabía, por supuesto que lo sabía. Pero creo que eso es cierto para los dos, de hecho. Yo diría que yo también estaba un poco enamorada de él, admite Carol, hablando desde su casa en Francia.
Me atrajo enormemente como hombre y creo que fue mutuo.
Era muy carismático. Él siempre estuvo inmaculado, también, con esos ojos maravillosamente brillantes. Voy a llorar de nuevo en un minuto ...
La actriz dice que Hardy & apos; era muy carismático & apos; (Imagen: Getty)
Antes de unirse al elenco de Todas las criaturas, Carol había tomado papeles de perfil relativamente bajo en el escenario y la pantalla.
Su parte más notoria la vio desnudarse en la versión cinematográfica de 1971 de Stanley Kubrick de la novela La naranja mecánica.
Su papel como ama de casa sana Helen Herriot, no podría haber sido más diferente.
Estaba casada con el veterinario James, interpretado por Christopher Timothy, mientras que Peter Davison interpretó al hermano de Siegfried, Tristan. Aunque el futuro Doctor Who estaba más cerca de su edad, sintió la mayor química con Robert.
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Sin embargo, no era como una figura paterna. Tuvimos una relación muy íntima, los dos, dice.
Él siempre estaba ahí para mí y si íbamos a algún lado, siempre me tomaba del brazo y se aseguraba de que no solo me cuidaran, sino que me acompañaran.
Y lo amaba por eso. Teníamos nuestras propias bromas personales. Teníamos nuestras intimidades y pensamientos privados.
Tenía una edad en la que estaba soltera, despreocupada y había muchos hombres que encontraba atractivos, y él estaba justo a mi lado. Sé que me quería mucho, y era mutuo.
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Sin embargo, la relación nunca progresó más allá de una estrecha amistad.
Desde 1978, cuando se emitió la primera serie, hasta que Carol dejó el programa, Robert todavía estaba casado con Sally Pearson, su segunda esposa y madre de dos de sus tres hijos.
All Creatures eligieron a Carol, Christopher, Robert y Peter Davidson juntos (Imagen: John Gladwin / Sunday NEWSAM)
Cuando Carol anunció que no regresaría para filmar otra serie, Robert, que en 1986 se había divorciado de su esposa, quedó devastado.
La única vez que se enojó conmigo fue cuando hicimos nuestra última escena juntos, recuerda Carol.
Me dijo: '¡No lo estás haciendo bien!' Y me quedé completamente desconcertado.
Solo después me di cuenta de que era la emoción del hecho de que no íbamos a estar juntos de nuevo.
“Fue muy difícil para mí tomar esa decisión, pero tenía que seguir adelante y hacer otras cosas. Sentí que el papel era limitado. Robert solía decir que yo era como un caballo de carreras en la puerta de una carrera, esperando para salir a la carga.
Carol continuó viajando, finalmente se instaló en Francia y se casó, antes de seguir una carrera en la escritura.
Ella acaba de publicar un libro, La chica perdida, que se desarrolla tanto durante el ataque terrorista en París en 2015 como después del
Segunda Guerra Mundial en Provenza.
Incluso después de que Carol se fue y su papel de Helen fue asumido por Lynda Bellingham, se mantuvo en contacto con Robert, quien interpretó a Siegfried hasta la última transmisión en 1990.
Eso incluyó cuando, alrededor de 1995, estaba luchando contra el cáncer.
Fue maravillosamente divertido acerca de su cáncer, dice ella.
Bromeaba sobre lo que le había dicho el cirujano. Bromeó para que no nos preocupáramos por él. Ignoraba las cosas sobre sí mismo que pensaba que podrían molestar a los demás.
Carol dice que Hardy siempre estuvo ahí para ella (Imagen: BBC)
Su salud enfermiza y el paso de los años no impidieron que Robert interpretara a Cornelius Fudge en las películas de Harry Potter de 2002.
Pero en 2007, cuando hizo su última incursión como Ministro de Magia en Harry Potter y la Orden del Fénix, el estudio no podía pagar la factura del seguro de un millón de libras esterlinas para que interpretara el papel.
Carol dice: Le encantaba hacer Harry Potter y estaba bastante molesto cuando no pudieron conseguir un seguro para que continuara en las películas; recuerdo que me lo dijo. Pensó que era muy divertido y le gustó el hecho de que le presentó una audiencia completamente nueva.
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Desde que se divorció de su esposa en 1986, Robert nunca se volvió a casar y aparentemente vivió sus años como soltero.
Pero Carol, que claramente todavía lo tiene con gran afecto, encuentra esto difícil de creer.
Quizás no estaba solo. Fue lo suficientemente discreto como para no haberlo hecho público, dice riendo.
No me hubiera sorprendido si hubiera habido alguien. Estoy seguro de que habría muchas mujeres dispuestas.
Cuando lo volví a ver el año pasado, tenía 90 años y, aunque se veía más frágil, frágil y más delgado, de alguna manera todavía se veía absolutamente apuesto.
