Hormiga de pradera amarilla(Imagen: Getty)
Cada verano, hay un día en el que miles de enormes hormigas voladoras emergen repentinamente de sus nidos en todo el Reino Unido, un fenómeno conocido como Día de las hormigas voladoras.
Es posible que algunas personas ya hayan notado que algunas de las criaturas zumban alrededor.
Esto se debe a que el período de las hormigas voladoras puede durar algunas semanas, pero generalmente se acumula hasta un día específico en el que millones de hormigas voladoras salen al mismo tiempo en todo el país.
No hay un día establecido, cambia cada año, pero generalmente ocurre en julio.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la gran invasión de hormigas voladoras.
Invasión: Enjambre de hormigas voladoras reportado sobre Gran Bretaña (Imagen: Getty)
¿Por qué salen las hormigas voladoras el mismo día?
El Día Nacional de las Hormigas Voladoras es cuando a las hormigas macho y hembra les brotan alas y se aventuran a salir de sus nidos en un 'vuelo nupcial', en busca de hormigas de otras colonias para aparearse.
De acuerdo con la Sociedad de Biología El vuelo nupcial es una fase importante en la reproducción de las especies de hormigas. Durante el vuelo, las reinas vírgenes se aparean con los machos y luego aterrizan para comenzar una nueva colonia.
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Hormiga de pradera amarilla (Imagen: Getty)
Las hormigas voladoras que encuentra en su ciudad o jardín son casi con certeza la variedad de jardín negro, Lasius niger. Sus nidos tienen una sola reina y típicamente alrededor de 5,000 obreras, aunque puede haber hasta 15,000.
Las hormigas que ves durante la mayor parte del año son obreras, recolectando comida para la colonia. Todas las trabajadoras son mujeres y estarán vivas como adultas durante aproximadamente un mes. Las hormigas voladoras que ves una vez al año son machos y reinas jóvenes.
Las reinas pueden vivir más de 10 años y pasar la mayor parte de su vida en su nido. Las nuevas reinas, sin embargo, se irán para aparearse y fundarán una colonia propia.
El 'vuelo nupcial' es la razón por la que vuelan las hormigas. Las hormigas se aparean durante el vuelo, por lo que los machos y las reinas jóvenes tienen alas. Si observa detenidamente las hormigas voladoras, verá que algunas son mucho más grandes; estas son las reinas.
¿Por qué hay tantas hormigas voladoras?
La gran cantidad de hormigas voladoras que aparecen en un corto espacio de tiempo aumenta las posibilidades de reproducción: existe una probabilidad muy alta de que una reina se encuentre con un macho de otro nido.
Una vez que los machos y las reinas inmaduras se han apareado, las reinas intentan comenzar un nuevo nido. Las reinas pierden sus alas y, después de un 'Día de las hormigas voladoras', a veces se pueden ver grandes hormigas caminando solas. Se trata de nuevas reinas que buscan un lugar para montar su nido.
¿Cuándo es el día de las hormigas voladoras?
No hay una fecha exacta todos los años, pero el día de las hormigas voladoras generalmente cae en julio. Se cree que ocurre cuando un período de tiempo húmedo es seguido de cerca por un clima cálido y húmedo, y las hormigas reinas toman esto como una señal para buscar machos con quienes aparearse.
Hormigas voladoras en Wrexham
`` Encuestas recientes han demostrado que las hormigas aladas emergen durante varias semanas, aunque por lo general hay varios picos grandes '', escribió el Dr. Christopher Terrell-Nield de la Universidad de Nottingham Trent en un artículo para The Conversation .
'Dado que el enjambre se desencadena por la temperatura y a menudo ocurre después de la lluvia de verano, las hormigas en un área grande pueden aparecer el mismo día si las condiciones son similares'.
El La Royal Society of Biology está estudiando por qué ocurre este fenómeno , investigando qué condiciones climáticas animan a las hormigas a volar.
`` Después de cuatro años de nuestro estudio de hormigas voladoras, hemos descubierto que el día de las hormigas voladoras no es tan predecible como pensamos al principio '', dijo el grupo.
Cuidado con las gaviotas
Si bien puede parecer que no tiene nada que ver, aquellos que se divierten en los pueblos costeros deben estar en guardia contra las gaviotas locas durante el Día de las hormigas voladoras. Esto se debe a que se ha informado que las gaviotas se han estado 'emborrachando' y se han dado un festín con hormigas voladoras.
(Imagen: getty)
En años anteriores, se ha visto a decenas de gaviotas congregarse en Brighton a través de las carreteras, sin preocuparse demasiado por los coches que se dirigen hacia ellas. También se les ha visto pisando fuerte en los parques con la esperanza de comer sus bocadillos favoritos.
La doctora Rebecca Nesbit, entomóloga de la Sociedad de Biología, ha dicho que las hormigas producen ácido fórmico que puede 'aturdir' a las gaviotas. Dijo que la cantidad ingerida podría explicar por qué las gaviotas no se alejaban rápidamente del peligro.
Esto llevó a algunos a temer un aumento en los ataques de gaviotas, pero el experto en vida silvestre de Woodingdean, Roger Musselle, dijo que era más probable que fueran atropellados por automóviles.
'Creo que probablemente les guste el sabor', dijo. 'Es bastante normal en esta época del año que suceda debido a las condiciones climáticas. Tan pronto como salen las hormigas voladoras, se pueden ver las gaviotas dando vueltas. Pasarán por la hierba o por caminos más cercanos donde puedan llegar hasta las hormigas.
Cómo deshacerse de las hormigas voladoras
Las hormigas voladoras no representan mucho peligro para las personas en el Reino Unido, aparte de ser muy molestas. Si los deja solos, deberían desaparecer en unos pocos días.
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Al matar hormigas voladoras, tenga en cuenta que en realidad son buenas para entornos al aire libre. Airean el suelo, ayudan a reciclar los nutrientes, mejoran la fertilidad del jardín y controlan las plagas.
Las hormigas voladoras también proporcionan un recurso alimenticio vital para muchas especies de aves, particularmente vencejos y gaviotas.
Sin embargo, si tiene una plaga en su casa y desea deshacerse de ella, aquí hay seis consejos importantes para ayudarlo a enfrentar a las pequeñas criaturas de frente.
Hormigas voladoras: la gente ha recurrido a las redes sociales para informar sobre la invasión de Gran Bretaña (Imagen: Twitter)
1. Rocíe las hormigas con jabón para lavar platos.
El jabón para lavar platos es un agente eficaz contra las hormigas voladoras, ya que se adhiere a sus cuerpos y las deshidrata. Consíguete una botella de spray para atrapar a las pequeñas criaturas en vuelo y mezcla dos generosos chorros de líquido para lavar platos con agua.
2. Atrápalos con cinta adhesiva
Atraiga las cosas pequeñas con una fuente de alimento y coloque un poco de cinta lo más cerca posible con el lado adhesivo hacia arriba.
3. Ataca a las hormigas con un edulcorante artificial.
Ciertos tipos de edulcorantes son muy tóxicos para las hormigas. Por ejemplo, si mezcla el edulcorante con jugo de manzana, se forma una pasta viscosa que las hormigas llevarán de regreso a la colonia. Una vez consumido allí, matará a una parte de su población.
4. Use polvo insecticida
Se puede aplicar una laca insecticida alrededor de los umbrales de las puertas o en las uniones de paredes y pisos por donde corren las hormigas, o rociar estas áreas con un aerosol insecticida que esté etiquetado para este uso.
5. Coloque latas sobre el hormiguero
Esto debe hacerse por la mañana. A medida que se calienta, las hormigas llevan sus huevos a la lata. Por la tarde, deslice un trozo de cartón debajo de cada lata, retire y deseche los huevos. Son un buen regalo para las aves, especialmente para las gallinas.
6. Vierta agua hirviendo en el hormiguero.
Una vez que hayas localizado el hormiguero, vierte agua hirviendo sobre él. Esto debería matar a la mayoría de las hormigas y evitar que otras vuelvan.
