La cadena dijo que el cambio a las compras en línea es en parte culpable de los recortes.(Imagen: PA)
El gigante minorista John Lewis advirtió hoy sobre nuevos cierres de tiendas, ya que informó una pérdida antes de impuestos de £ 517 millones como resultado de las severas restricciones comerciales de Covid.
El grupo, que también es dueño de la cadena de supermercados Waitrose, reveló que no espera que todas sus sucursales de John Lewis vuelvan a abrir al final del cierre.
No dijo cuántas de sus 42 tiendas John Lewis están amenazadas, y confirmó que estaba en conversaciones con los propietarios y que tomará una decisión final a fines de marzo.
Informes recientes sugirieron el cierre de otras ocho tiendas, además de las ocho anunciadas en julio.
Sharon White, presidenta de John Lewis Partnership, dijo que los cierres serían dolorosos, pero que la pandemia había provocado una década de cambios en los hábitos de compra en un año.
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Otras ocho tiendas están amenazadas (Imagen: Getty)
Las sucursales en Croydon, Swindon, Tamworth, Newbury, Heathrow Terminal 2, la estación London St Pancras, Birmingham Bullring y Watford ya están programadas para cerrar permanentemente este año; la mayoría ya cerró sus puertas.
La presidenta Sharon White dijo: “No hay forma de evitar el hecho de que algunas áreas ya no pueden sostener de manera rentable una tienda John Lewis.
“Lamentablemente, no esperamos reabrir todas nuestras tiendas John Lewis al final del cierre, lo que también tendrá implicaciones para nuestra cadena de suministro.
“Actualmente estamos en conversaciones con los propietarios y se esperan decisiones finales para fines de marzo.
'Haremos todo lo posible para disminuir el impacto y continuaremos proporcionando fondos comunitarios para apoyar las áreas locales'.
El grupo de propiedad de los empleados se negó a comentar sobre las especulaciones sobre qué sucursales podrían cerrar y la cantidad de empleos perdidos.
Se ha especulado que hasta ocho tiendas podrían cerrar, incluidas Liverpool, Cambridge, Southampton, Norwich, Nottingham y Newcastle.
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Una portavoz insistió en que las negociaciones con los propietarios de las tiendas estaban en curso.
Los grandes almacenes John Lewis, cerrados debido a la pandemia en Oxford Street en el centro de Londres el 27 de abril de 2020 (Imagen: Getty)
Agregaron que siempre se tuvo en cuenta la redistribución del personal, o los socios, como se les conoce, en otras partes del negocio, y los despidos son el último recurso.
Los grandes almacenes de 156 años ya anunciaron 1.424 despidos el año pasado - las ventas posteriores fueron golpeadas por el primer cierre de Covid.
En ese momento, los jefes confirmaron ocho tiendas John Lewis y cuatro puntos de venta Waitrose no volvería a abrir al público.
En noviembre se confirmaron otros 1.500 recortes de puestos de trabajo en la oficina central; todos los trabajadores dejarán la empresa en abril.
Los jefes dijeron que la medida es parte de un plan de transformación de cinco años para 'volver a ganancias sostenibles para 2025'.
El jueves, dijo que el plan podría incluir más 'tiendas de servicios más pequeñas', tiendas locales que exhiban lo mejor de John Lewis.
Dijo que la transformación le ahorraría a la empresa 50 millones de libras esterlinas.
La reorganización se produjo cuando el grupo se hundió en una pérdida de £ 517 millones durante los 12 meses hasta el 30 de enero, a partir de ganancias de £ 146 millones el año anterior.
Dame Sharon White es presidenta de John Lewis y socios (Imagen: Getty)
Fue la primera derrota en la historia del grupo que se remonta a 1864.
Sin embargo, John Lewis se benefició de un auge online, donde las ventas se dispararon un 73%.
Los clientes aprovecharon la opción de entrega al día siguiente en masa, con 1200 puntos de clic y recolección, incluso en las tiendas Waitrose.
Dame Sharon dijo que la pandemia había desencadenado un terremoto económico.
Sin embargo, insistió en que el grupo estaba saliendo de la crisis más fuerte y en buen estado.
La pérdida del año pasado fue impulsada por la reducción del valor de sus grandes almacenes debido al impacto de la pandemia en ellos.
El grupo recibió la ayuda de 190 millones de libras esterlinas en apoyo de emergencia del gobierno, incluido el alivio de las tarifas comerciales y la licencia para los trabajadores.
Mientras que las ventas en John Lewis, incluso en línea, cayeron un 2% a £ 4.72 mil millones el año pasado, las recaudaciones en Waitrose aumentaron un 10% a casi £ 7.6 mil millones.
Una vista de Oxford Street, con los grandes almacenes John Lewis a la izquierda, Londres, julio de 1923 (Imagen: Getty)
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El Dr. Paul Simmonds, de Warwick Business School, dijo: John Lewis no es inmune a las presiones a las que se enfrentan todos los minoristas de la calle, que han visto cesar sus operaciones en empresas de alto perfil como Debenhams y Arcadia Group. Sin embargo, tiene una fuerte presencia en línea que ha compensado el cierre pandémico de sus tiendas. Como era de esperar, esta es la actividad en la que se centrará en el futuro.
Lucy Powell, Ministra de Negocios en la Sombra de los Laboristas, dijo: Esta noticia es realmente preocupante para los empleados de John Lewis y es un golpe más para nuestras calles principales en apuros.
La pandemia ha acelerado los cambios en la forma en que compramos, pero el Gobierno, que continúa poniendo en desventaja a las tiendas físicas frente a las empresas en línea, está aumentando la presión y provocando el colapso de empresas que, de otro modo, podrían haber tenido un futuro brillante a medida que nuestro país se recupera.
El grupo también ha eliminado su bono de personal por primera vez desde 1953.
La cadena ya había advertido que el preciado incentivo, que se paga a 80.000 empleados, se eliminaría en 2021.
La decisión marca la primera vez en un siglo que los trabajadores de la empresa propiedad de los empleados no recibirán un pago.
En una carta a 80.000 empleados el año pasado, la directora ejecutiva Sharon White dijo: 'Le dije a Partners en abril que no podía ver las circunstancias en las que podríamos pagar un bono el próximo marzo. La Junta de Asociación ahora ha confirmado que no habrá un bono el próximo año dada nuestra perspectiva de ganancias.
'Sé que esto será un golpe para los socios que han trabajado tan duro este año. La decisión no le resta valor al compromiso y la dedicación que ha demostrado ”.
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Lista completa de tiendas John Lewis que ya están cerrando
Croydon, inaugurado en agosto de 2010
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Swindon, inaugurado en octubre de 2010
Tamworth, inaugurado en octubre de 2011
Newbury, inaugurado en abril de 2012
Terminal 2 de Heathrow, inaugurada en junio de 2014
La estación de tren de London St Pancras, inaugurada en octubre de 2014
Birmingham, Bullring Shopping Centre, inaugurado en septiembre de 2015
Watford, Harlequin Shopping Center, inaugurado en agosto de 1990
& apos; Las consecuencias pueden ser catastróficas para algunas áreas & apos;
- Comentario de Graham Hiscott, director comercial de NEWSAM
Retroceda el reloj hasta 2007 y John Lewis hizo una gran apuesta por los ladrillos y el cemento, con planes de duplicar el número de tiendas.
Cómo cambian los tiempos, ahora que el minorista se apresura a cerrar las tiendas.
No está solo, con rivales, en particular Debenhams, que se están volviendo locos por tener demasiadas tiendas en los lugares equivocados.
Pero lo que es tan sorprendente sobre el cambio de sentido de John Lewis es que algunas de las ramas que se enfrentan a la tajada están lejos de estar cansadas y sin amor, como la mayoría de los Debenham.
De hecho, la tienda insignia Grand Central de John Lewis en Birmingham, que cerró durante la última ola, solo abrió en 2015.
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El hecho de que la firma ahora esté destinando a aquellos que escaparon a la eliminación dice mucho sobre lo que sucedió desde entonces.
John Lewis está señalando que una gran parte de las ventas perdidas en línea nunca volverá a aparecer.
El minorista tiene una operación en línea hábil, un servicio preciado y, debido a que no cotiza en el mercado de valores y puede tomar decisiones a más largo plazo, emergerá como uno de los sobrevivientes del comercio minorista.
Pero, no se haga ilusiones, se espera que el cierre de tiendas viables hasta ahora desencadene ondas de choque.
Junto con el impacto en proveedores y trabajadores, amenaza con diezmar los centros de ciudades y pueblos donde la tienda John Lewis es una de las principales atracciones.
Los trabajadores restantes no recibirán una bonificación el próximo año, dijo la compañía. (Imagen: PA)
El efecto 'halo' que tiene significa comerciar con otros minoristas, grandes y pequeños, cercanos.
Cierre la tienda John Lewis y muchos compradores simplemente no se molestarán en ir al centro.
Las consecuencias podrían ser catastróficas para algunas áreas.
Entonces, mientras que la presidenta de John Lewis, Sharon White, insiste en que es una fuerza para el bien, las comunidades que se sentirán decepcionadas si se mantiene y desaparece cuando las cosas se ponen difíciles, bien podrían estar en desacuerdo.
