Se enamoró de ella viendo Top Of The Pops con sus padres. Ella se enamoró de él cuando lo vio en la portada de la revista Smash Hits.
Entonces, un tal George Michael presentó a Shirlie Holliman a Martin Kemp y ¡Wham !, sus sueños se hicieron realidad.
Hoy, casi 40 años después, demuestran que la felicidad para siempre puede suceder.
Esta pareja de viejos románticos, que ayudó a hacer la banda sonora de la adolescencia de millones de fanáticos del pop, todavía está loca y desesperadamente enamorada.
Martin Kemp con el resto del equipo de Spandau Ballet (Imagen: Getty)
Eso está claro, ya que se sientan lo más cerca posible el uno del otro en nuestra llamada de Zoom desde su casa en Hertfordshire. Me siento un poco como una grosella espinosa cuando se miran con adoración mientras hablamos.
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Shirlie tiene ahora 58 años y Martin, 59, pero a pesar del paso del tiempo, los niños, las luchas y las tragedias, ambos hablan del momento en que la flecha de Cupido golpeó como si todavía estuvieran en la agonía de un nuevo amor.
En 1982, Martin era el bajista de Spandau Ballet, mientras que Shirlie era bailarina de acompañamiento en una nueva banda, Wham !.
Martin dice: Recuerdo estar con mi mamá y mi papá, mi espalda estaba contra el sofá porque estaba sentada en el piso, viendo el jueves por la noche Top Of The Pops y Wham! vino.
¡Shirlie con Wham! en 1985 (Imagen: Getty)
Vi a Shirlie allí y me enamoré absolutamente a través de la televisión. Sabes, caes en esa burbuja donde no puedes pensar en nada más. Y así fue para mí durante un par de semanas hasta que finalmente nos conocimos.
Tocando su mano, Shirlie le dice a Martin: Te vi en una revista. Acabo de tener esa sensación, creo que me he enamorado. Así es como empezó mi enamoramiento. Después de eso, protagonizaste mis sueños durante mucho tiempo.
Sabiendo lo enamorada que estaba Shirlie de Martin, George Michael decidió concertar una reunión y, cuando la banda se presentó en el estreno de un teatro, lo llamó.
Martin terminó dejándole su número, pero Shirlie, que anteriormente había salido con Wham! su compañero de banda Andrew Ridgeley, no pudo reunir el valor que necesitaba para llamarlo.
Después de dos semanas, Martin casi estaba perdiendo la esperanza.
Martin y Shirley Kemp se casaron en Santa Lucía en 1988
Shirlie, que creció en una finca municipal en Bushey, cerca de Watford, Herts, dice: Pensé que podría estar fuera de mi liga. Dejé su número en mi bolsillo durante años. George me dijo: 'No entiendo por qué no lo llamas'.
Le dije que era intimidante llamarlo. Quiero decir, él era - él es - tan hermoso. Fue George quien llamó a Martin al final. Estábamos en su habitación, cogió el teléfono, marcó el número y me dio el teléfono. Para entonces estaba metido en el fondo.
Martin, quien creció en Islington, al norte de Londres, dice: Realmente no creo que Shirlie me hubiera llamado si él no hubiera hecho eso. Le debemos todo. Y pasó a ser una parte importante de nuestras vidas. No era George Michael la superestrella, era uno de nuestros mejores amigos.
Martin y Shirley Kemp se burlan de las cámaras en la década de 1980
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Martin y Shirlie se casaron en Santa Lucía en 1988 y acaban de publicar una autobiografía conjunta, Es una historia de amor, que muestra los altibajos de su relación.
En 1995, a Martin le diagnosticaron dos tumores cerebrales. El más grande fue retirado en una operación que lo dejó con dislexia, pérdida de memoria y epilepsia.
Durante tres años, Martin, que se había dedicado a la actuación después de dejar Spandau, no pudo trabajar. Al no poder pagar su hipoteca, la pareja tuvo que reducir su tamaño.
El segundo tumor, aunque mucho más pequeño, estaba en lo más profundo de su cerebro.
Y cuando, 18 meses después, comenzó a crecer a un ritmo alarmante, los médicos le dijeron que la única opción era la cirugía invasiva que podía dejarlo ciego y paralizado.
George Michael y Shirley Kemp en una foto navideña nunca antes vista
Martin dice: Tendrían que separar las dos mitades de mi cerebro para tratar de llegar a él. El daño habría sido inmenso, probablemente habría perdido la vista, el uso de mis piernas.
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Lo habría hecho, ya que el médico me había dicho que era la única forma. Pero Shirlie se puso de pie y dijo: 'No creo que queramos hacer eso'.
Pasó los siguientes meses buscando para tratar de encontrar otra forma, y finalmente encontró un nuevo tipo de tratamiento que usa láseres para destruir tumores sin necesidad de cirugía.
El procedimiento fue un éxito y Martin no tiene ninguna duda de que Shirlie le salvó la vida. Él dice: Shirlie negándose a aceptar lo que dijo el médico me salvó. Hizo que nuestro amor fuera aún más fuerte.
Martin y Shirley Kemp comparten dos hijos juntos
Shirlie, quien tuvo un éxito número 2 con Heartache después de formar Pepsi & Shirlie con Helen DeMacque, dice: Pero él también me salvó la vida. Pienso en lo que sería mi vida sin él.
Martin consiguió el papel de Steve Owen en EastEnders en 1998, algo por lo que también puede agradecer a George Michael. George había visitado el set y sugirió que lo contrataran.
George, quien fue encontrado muerto en su casa el día de Navidad de 2016, es profundamente extrañado. Shirlie dice: Mi relación no fue con George la superestrella, fue muy íntima. Nos encantaría sentarnos juntos, simplemente tomar una taza de té y charlar.
Ella y Martin admiten sufrir el síndrome de Empty Next desde que sus hijos se fueron de casa. Son Roman, de 27 años, es DJ de radio y quedó tercero en I'm A Celebrity de 2019, y su hija Harley, de 31 años, lanzó su sencillo debut este año.
Martin y Shirley con sus perros Popsey y Oscar (Imagen: ITV)
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Martin dice: Lo pasamos muy mal. No los pierdes simplemente, pierdes a tus amigos, el ruido, el ajetreo y el bullicio. Pero estamos orgullosos de nuestros hijos. Son personas realmente agradables.
Spandau Ballet, que vendió 25 millones de álbumes y tuvo 23 sencillos de éxito, se separó a principios de la década de 1990 después de una disputa por las regalías.
El cantante principal Tony Hadley, de 60 años, dijo recientemente que hubiera preferido unirse a sus rivales de la década de 1980 Duran Duran.
Martin lo comprende. Él dice: Mi experiencia con Spandau fue absolutamente hermosa durante 10 años, y luego se vino abajo. Cuando miro a Duran Duran ahora, creo que son realmente geniales, hacen buena música y todavía parecen un montón de amigos, y eso es de lo que estoy un poco celoso.
Martin con su esposa de jabón Tamzin Outhwaite en 2002 (Imagen: BBC)
Dice que escribir el libro con Shirlie fue como una terapia y dice: Así que ahora queremos hacer más cosas juntos, al menos una al año.
Cuando tenemos que estar separados, nos apreciamos más cuando estamos juntos.
Esa es una de las razones por las que hemos durado tanto. Cuando llegan a casa y se dan cuenta de que se aman más que nunca, saben que siempre debieron estar juntos.
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