De pie en su jardín suburbano, Melita Norwood, jubilada de 87 años, leyó en una hoja de papel nítida, mirando fijamente por el lente de una cámara mientras confesaba ser una espía ultrasecreta y traicionar a su país.
'No me considero una espía', dijo a los periodistas. En general, no estoy de acuerdo con espiar contra el país de uno.
'Hice lo que hice, no para ganar dinero, sino para ayudar a prevenir la derrota de un nuevo sistema que, a un gran costo, había proporcionado a la gente común alimentos y tarifas que podían pagar, una buena educación y un servicio de salud'.
Viuda desde hace 13 años, era una jardinera entusiasta, rodeada de los frutos de su trabajo mientras daba su declaración, y sus vecinos la veían como una vieja loca.
Ella iba alfarera por las calles después de su taza de té matutina, con su taza del Che Guevera, y entregaba copias del periódico del Partido Comunista, The Morning Star.
A pesar de su extraño pasatiempo, nadie pensó mucho en eso, pero si lo hubieran hecho, tal vez su pasado no hubiera sido tan sorprendente como los reporteros treparon para tomar una foto de ella en su camino.
Todos los medios de comunicación se reunieron para escuchar lo que ella tenía que decir después de las revelaciones en el periódico ese día: Norwood había sido un espía soviético durante casi 40 años.
Melita Norwood lee una declaración en su jardín, que había cuidado con amor (Imagen: PA)
Durante ese tiempo, había entregado los secretos del país, de buena gana, a Rusia, entre ellos información crucial sobre la bomba atómica y su desarrollo.
Era una traidora a su país y se había salido con la suya durante décadas.
Su confesión ese sábado soleado sorprendió a todos, pero a nadie más que a su hija, Anita, una técnica de laboratorio de la escuela.
'Lo que sea que ella haya hecho, la amaba. Es una muy buena persona, muy fuerte y totalmente inmaterialista '', le dijo a The Daily Mail en ese momento.
'Fue un completo shock en ese momento. Hablé con ella sobre el espionaje, pero me dijo muy poco de lo que había hecho, aunque dijo que mi padre no lo aprobaba.
Norwood fue la agente británica más importante en toda la historia de la KGB, así como la más antigua de todas las espías soviéticas en Gran Bretaña.
Su archivo de la KGB le dio una crítica entusiasta que la calificó como 'agente comprometida, confiable y disciplinada, que se esfuerza por ser de la mayor ayuda'.
'Ella entregó una gran cantidad de documentos de naturaleza científica y técnica, y estos encontraron una aplicación práctica'.
Pero que Melita exactamente lo hizo está sujeto a debate.
El cómo se conoce, el qué es principalmente una conjetura, lo que hace que la película de Judi Dench sea una adaptación controvertida: opta por una versión más romántica del cuento que ha sido llamado de todo, desde 'absurdo' a 'inexacto'.
Judi Dench interpreta a una Joan Stanley mayor, que se basa en Norwood (Imagen: Nick Wall / Lions Gate)
La película retrata a Norwood como una anciana vacilante que, cuando se desenmascara, lucha por comprender qué hizo mal y qué le está sucediendo.
Sus elevadas motivaciones están muy lejos de las decisiones deliberadas de Norwood.
En la película, el personaje de Norwood, llamado Joan, es un licenciado en física de Cambridge que comienza a trabajar como secretaria del equipo que trabaja en la bomba atómica para los británicos.
Se conecta con su ex amante comunista Leo, quien la anima a revelar secretos a los rusos.
Al principio no está segura, pero luego la vemos ceder porque quiere un campo de juego parejo entre Rusia y Estados Unidos.
La película la describe como una mujer que, aunque claramente fuera de su profundidad, es realmente la persona responsable de ver las bombas nucleares como un disuasivo más que como un arma.
A Joan también se le ocurre la idea de enriquecer uranio en la película, que es parte del proceso de producción de energía atómica.
Sentada frente a Max, su jefe, ella simplemente sugiere usar una centrífuga de la misma manera que usted sugiere tomar una taza de té antes de volver a sus notas.
La verdadera historia es muy diferente.
Melita Norwood a los 87 años cuando se enfrentó a las cámaras (Imagen: PA)
Sophie Cookson interpreta a Joan Stanley, que se basa en Norwood. (Imagen: Nick Wall / Lions Gate)
Norwood no era física, fue una abandono de la Universidad de Southampton, donde solo estudió latín y lógica durante un año.
Sus motivaciones tampoco eran tan puras como sugiere la película.
Vemos a Joan luchar con el Partido Comunista en el que se ve envuelta gracias a la compañía que mantiene.
Judi Dench dice más tarde, cuando era joven, que simplemente lo siguió. 'Es justo lo que hiciste', dice.
En la vida real, Norwood fue comunista desde temprana edad. Su padre había huido de Rusia a Inglaterra y encontró un hogar aquí, pero esto significaba poco para Norwood.
Nacida en 1912, se crió con comunistas, socialistas y leninistas. Theodore Rothstein era una de las personas de su grupo.
Escritor, periodista y seguidor de Lenin, que formó el Partido Comunista en Gran Bretaña, se conocieron.
El padre de Norwood murió cuando tenía seis años de tuberculosis y la familia se mudó a Southampton.
Su madre seguía siendo parte de la escena política de izquierda, influyendo en el joven Norwood, que luego se unió al CPGB.
El antiguo edificio de la Asociación Británica de Investigación de Metales No Ferrosos en el centro de Londres (Imagen: PA)
Norwood se unió a la Universidad de Southampton, pero se retiró y se mudó a Alemania en el momento del ascenso de los nazis.
Luego, en 1932, Norwood, ahora de 20 años, comenzó a trabajar en el departamento de oficina de la Asociación Británica de Investigación de Metales No Ferrosos (BN-FMRA).
Fue su cita en el centro de investigación lo que le dio el acceso que necesitaba.
BN-FRMA se asoció con un proyecto secreto para desarrollar un arma nuclear llamada Tube Alloys.
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Apenas dos años después, Norwood estaba espiando para la NKVD soviética; había sido reclutada por el propio Rothstein.
Al autor David Burke, que escribió un libro sobre la extraordinaria vida de Melita, la propia Norwood le dijo que fue ella quien se acercó a ellos y no al revés.
'Debo haber pensado que si algo del trabajo que estaba haciendo BN-FMRA, no cosas secretas, podría ser útil', explicó.
Pero no pensé inmediatamente en pellizcarlo. Me acerqué.
Las siguientes cuatro décadas la vieron entregar secretos y archivos bajo el nombre de Agente Hola.
Burke todavía cree que Norwood fue el personaje ingenuo que Joan retrata.
Dijo: 'Melita no era un estalinista de línea dura. Era una comunista emocional y bastante ingenua. Pensó que lo que estaba haciendo era en beneficio del mundo entero.
En aquellos primeros días, pensaba en Stalin como una especie de figura de Clement Attlee.
“Cuando se volvió políticamente activa en la década de 1930, muchas personas vieron a Rusia como la única nación capaz de derrotar a los nazis.
Una vez me dijo que no estaba de acuerdo con espiar contra el país de uno. Dijo que su propósito había sido mantener a Rusia al corriente.
Pero mientras las intenciones de Norwood todavía están en debate, lo que hizo no lo es.
Stephen Campbell Moore protagoniza la película (Imagen: Nick Wall / Lions Gate)
Quitó elementos de su jefe & apos; seguro, fotografiando detalles y enviándolos a los soviéticos, como se ve en la película.
Norwood admitió que a veces estaba escribiendo notas de reuniones y luego 'mecanografiaba una copia adicional' para enviar.
Los dejaba en algún lugar para que los recogieran o los entregaran en una reunión.
Su trabajo continuó después de la guerra y no hay duda de que lo que entregó fue útil para los soviéticos.
Los rusos habían estado luchando por encontrar una solución a un problema que tenían con la creación de la bomba atómica cuando Norwood encontró la respuesta.
Se hizo evidente más tarde, cuando Pavel Sudoplatov del Ministerio de Seguridad del Estado ruso admitió que eran & apos; fuentes & apos; de Gran Bretaña que ayudó con tales problemas, que fue Norwood quien les dio la pieza final del rompecabezas.
En 1949 detonaron su primera bomba atómica cuatro años antes de lo esperado.
Todo esto se muestra en Red Joan, pero lo que falta es el otro trabajo que hizo Norwood: también fue reclutadora.
En 1967, contrató a un funcionario británico & apos; Hunt & apos; que transmitió secretos sobre la venta de armas durante casi 15 años.
Si bien su identidad sigue siendo desconocida para el público, Norwood confesó más tarde: 'No voy a negarlo ... asumo la responsabilidad y la culpa completa'.
Red Joan es cuestionada en la película (Imagen: Nick Wall / Lions Gate)
Norwood leyó su declaración, rodeada por el jardín que tanto amaba (Imagen: PA)
Norwood trabajó incansablemente contra Gran Bretaña durante cuatro décadas antes de retirarse de su vida de espía en 1972.
Parecía como si se hubiera salido con la suya, y había mucho con lo que salirse con la suya.
Luego, en 1999, un desertor descubrió un extenso archivo de material de la KGB. Se acabó el tiempo del agente Hola.
Al principio, el Servicio de Seguridad insistió en que su participación en todo había sido 'marginal', fue una gran vergüenza.
Después de todo, Norwood había sido investigada no menos de siete veces, incluso había sido identificada como un riesgo de seguridad en 1965.
Cuando todo lo que había hecho salió en los periódicos, sus vecinos quedaron atónitos.
Se trataba de una mujer a la que se veía dando vueltas cuidando sus verduras y flores.
Una le dijo al Sunday Mercury: 'Todos sabíamos dónde estaba su política. Recuerdo que una vez me habló de Karl Marx. Ella pensó que él era el mejor.
Y ella tenía su jardinería: flores en el frente, verduras en la parte de atrás. ¿Quién hubiera pensado que era una espía? Ciertamente no lo hice '.
Cuando finalmente fue desenmascarada, confesando en su jardín, el público pidió que fuera procesada, pero el secretario del Interior, Jack Straw, dictaminó que llevar a una mujer tan anciana a la corte sería inapropiado.
Fue una muestra de compasión que Rusia no habría mostrado si se cambiaran las tornas.
Norwood murió el 2 de junio de 2005 y nunca fue juzgada por sus crímenes.
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