El impactante asesinato del escolar de 11 años Rhys Jones en Croxteth, Liverpool, en 2007, se ha vuelto a contar en el drama televisivo de cuatro partes Little Boy Blue.
Protagonizada por el actor de Taboo y This Is England, Stephen Graham, como el detective que lidera la investigación, el programa cuenta la historia detrás del asesinato de Rhys y cómo los responsables fueron llevados ante la justicia.
También examina la trágica experiencia que tuvieron que soportar los padres de Rhys, Melanie y Steve, y cómo el asesinato afectó a toda la ciudad.
Melanie y Steve dieron su apoyo a la serie, que fue filmada para ITV en lugares de Liverpool y el Noroeste, y fue dirigida por Paul Whittington, quien estuvo detrás del reciente The Moorside de la BBC, basado en el secuestro de Shannon Matthews.
Se mostró por primera vez en ITV en mayo de 2017, ahora se muestra en Australia.
El actor Sonny Beyga interpreta a Rhys Jones en Little Boy Blue (Imagen: Stuart Wood)
Rhys Jones tenía 11 años cuando le dispararon (Imagen: PA)
¿Cuál fue la verdadera historia detrás de Little Boy Blue?
Rhys Jones caminaba a casa después de la práctica de fútbol en el Fir Tree Boys Football Club cuando le dispararon mientras caminaba por un estacionamiento en el pub Fir Tree en Croxeth el 22 de agosto de 2007 alrededor de las 7:30 pm.
Estaba a solo unos cientos de metros de su casa.
Fue asesinado por un pistolero en una bicicleta BMX que disparó tres tiros a través del estacionamiento como parte de una guerra territorial entre bandas; el primer disparo falló a Rhys, pero el segundo le dio en la espalda.
Su madre fue llamada a la escena, pero cuando llegó, Rhys estaba inconsciente y agonizaba en sus brazos.
Melanie le dijo a The NEWSAM en 2013: `` Rhys estaba acostado boca arriba, con los ojos bien abiertos. Había sangre por todas partes. Incluso brotando de su boca. Fue espantoso.
Pensé que ya se había ido. Me dejé caer al suelo, levanté suavemente su cabeza y le acaricié la cara.
'Le dije:' Quédate conmigo, bebé, vas a estar bien '. Me arrodillé junto a él, suplicándole que aguantara. Estaba sin vida, flácido.
Su rostro estaba en blanco y sus hermosos ojos azules estaban muy abiertos mirándome, pero no había nada allí.
Rhys fue trasladado al cercano hospital infantil Alder Hey con graves heridas de bala y luego declarado muerto.
Una escena de Little Boy Blue que muestra a la policía registrando el área (Imagen: Stuart Wood)
Los oficiales de policía de Real Merseyside realizan una búsqueda con la punta del dedo en Liverpool en agosto de 2007 (Imagen: PA)
Portada del del 24 de agosto de 2007
En ese momento, el jefe de policía de Merseyside, Simon Byrne, lo calificó como un crimen terrible, bastante insensato y dijo: Solo puedes imaginar el dolor de corazón de la familia que ha sido destrozada.
La concejala local Rose Bailey agregó: Envía ondas de choque a través de la comunidad de Croxteth y realmente debe ser devastador.
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`` Pensar que su hijo pequeño está jugando al fútbol y luego recibir una llamada para decirle que le han disparado, realmente no sé cómo manejaría eso como padre.
Cientos de personas asistieron al funeral de Rhys, incluidos jugadores y funcionarios de su amado Everton Football Club, en la Catedral Anglicana de Liverpool, donde su ataúd llegó con la melodía temática del Everton Z-Cars.
El defensa del Everton, Alan Stubbs, leyó la meditación Walking With Grief, mientras que los padres de Rhys pidieron a la gente que vistiera colores brillantes y camisetas de fútbol para celebrar la vida de su hijo.
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Rhys fue una víctima inocente (Imagen: PA)
Homenajes florales colocados en la estatua de Dixie Dean fuera del campo de fútbol del Everton Rhys en agosto de 2007 (Imagen: PA)
El tío de Rhys, Neil Jones, leyó un poema conmovedor escrito por su padre Stephen:
Ojos brillantes y rostro descarado, halo de ángel fuera de lugar.
Tú para mí eres mi mundo entero, envuelto de manera especial en una palabra.
En problemas, en peleas, en muchas noches de insomnio.
La tuya es la voz que siempre escuché, envuelta especial en una palabra.
Muchas horas de diversión riendo, realmente eres un hijo maravilloso
Volando libremente como un pájaro, envuelto especial en una palabra
Envuelto especial en una palabra, todos los momentos especiales que compartimos
Y ahora estás dormido en paz, envuelto en una palabra, Rhys.
Toda la nación lamentó Rhys & apos; muerte
El actor Sonny Beyga con Sinead Keenan en Little Boy Blue (Imagen: Stuart Wood)
La búsqueda de Rhys & apos; asesino y conseguir justicia para él
El asesinato sin sentido de un joven que caminaba inocentemente a casa conmocionó a la nación.
Llegó en un momento en que la creciente cultura de las armas en Gran Bretaña estaba en los titulares, y muchos expresaron su esperanza de que el atacante fuera identificado y llevado ante la justicia.
Más de 300 policías y especialistas en delitos trabajaron en la investigación.
El día después de la muerte de Rhys, sus padres dieron una emotiva conferencia de prensa e instaron a que se presentaran testigos o personas con información.
En septiembre, se mostró una reconstrucción en Crimewatch de la BBC.
Rhys & apos; padres durante una conferencia de prensa en la sede de la policía de Merseyside (Imagen: PA)
La estrella de This Is England, Stephen Graham, como Det. Dave Kelly (Imagen: Stuart Wood)
Una escena de Little Boy Blue rindiendo homenaje al fanático del fútbol Rhys
Al año siguiente, ocho meses después del asesinato, la policía arrestó y acusó a Sean Mercer de Rhys & apos; asesinato, y cinco de sus compañeros miembros de la pandilla Croxteth Crew con ayudar a un delincuente.
Mercer, que tenía sólo 16 años cuando murió Rhys, negó ser el pistolero, pero en diciembre de 2008, tras un juicio de diez semanas, fue declarado culpable por un veredicto unánime del jurado.
Pocos días después de que Rhys & apos; asesinato, el nombre de Mercer se había relacionado con su muerte, con grafitis escritos en las paredes de Croxteth que lo identificaban como el asesino. Las llamadas anónimas a la policía también nombraron a Mercer como el principal sospechoso, pero la policía necesitaba pruebas para proceder con una investigación.
El superintendente de detectives Dave Kelly dijo Eco de Liverpool : Desde muy temprano se esperaba que lo arrestaramos y lo procesáramos de inmediato. Pero claramente ese no iba a ser el caso.
Era importante que reuniéramos las pruebas necesarias no solo para acusarlo, sino también para lograr un enjuiciamiento exitoso.
La policía tardó ocho meses en construir su caso antes de que arrestaran a Mercer.
Melanie y Stephen Jones hablan con la prensa frente al Tribunal de la Corona de Liverpool después de que Sean Mercer, de 18 años, fuera declarado culpable del asesinato de su hijo Rhys, de 11 años.
Sean Mercer fue declarado culpable de Rhys & apos; asesinato (Imagen: PA)
El tribunal escuchó que Mercer era un miembro destacado de la pandilla Croxteth Crew, que estaban peleando con Strand Gang en la cercana finca Norris Green.
Había ido al pub Fir Tree porque le habían dicho que había rivales de pandillas allí; había abierto fuego con un revólver Smith & Weston .455 contra dos chicos en bicicleta al otro lado del estacionamiento. Intentaron alejarse en bicicleta, pero Mercer los siguió con el arma.
Rhys estaba trágicamente en la línea de fuego y recibió un disparo.
Mercer, quien se negó a comparecer como testigo durante su juicio, fue declarado culpable de asesinato y encarcelado de por vida. Se le ordenó cumplir un mínimo de 22 años.
Otros seis hombres entre las edades de 16 y 26 fueron declarados culpables de ayudar a un delincuente al ayudar a Mercer a evitar ser capturado por la policía.
James Yates, de 20 años, Gary Kays, de 26, y Melvin Coy, de 25, fueron encarcelados durante siete años, mientras que Dean Kelly, de 17, recibió una sentencia de cuatro años y Nathan Quinn una sentencia de dos años.
La sentencia de Quinn se agregó a una sentencia de cinco años que ya estaba cumpliendo por un delito anterior relacionado con armas. El chico M, de 16 años, recibió una orden de supervisión de dos años y un toque de queda de cuatro meses.
Rhys & apos; los padres dicen que siempre será 11 para ellos
Stephen Graham como Det Kelly en un fotograma de Little Boy Blue (Imagen: ITV)
El juez, el juez Irwin, le dijo a Mercer: en la corte, “esta ofensa surgió del estúpido y brutal conflicto de pandillas que ha afectado a esta parte de Liverpool. Quedaste atrapado en eso a una edad temprana, pero está claro que te enorgulleciste de ello.
“Está mal permitir que alguien glorifique o idealice este tipo de conflicto de pandillas. No sois soldados. No tienes disciplina, ni entrenamiento, ni honor.
'No hay respeto', añadió el juez de primera instancia. Puede pensar que sí, porque no puede distinguir la diferencia entre respeto y miedo. Sois unos criminales egoístas y superficiales, notables sólo por el peligro que suponéis para los demás.
El juez Irwin también calificó a Mercer de 'cobarde' por no admitir su participación en el asesinato y, en cambio, obligó a 'los testigos y la familia de Rhys Jones a pasar por un juicio de dos meses'.
Fuera de la cancha, Rhys & apos; papá Steve agradeció al Liverpool por su amabilidad y agregó: 'Para nosotros, como familia, hoy no es el capítulo final de la tragedia. Pero al menos ahora podemos comenzar el desafío de reconstruir nuestras vidas ”.
En un juicio separado, la madre de Mercer, Janette Mercer, fue encarcelada durante tres años en 2009 después de declararse culpable de pervertir el curso de la justicia al mentir a la policía para proteger a su hijo; el tribunal escuchó que ella respaldó a Mercer cuando le dijo a la policía que no era dueño de la bicicleta plateada que se usó en el asesinato.
Rhys & apos; los padres abrieron un centro comunitario en memoria de su hijo (Imagen: Julian Hamilton / )
El futuro
Rhys & apos; Los padres establecieron el Centro Comunitario Rhys Jones en Croxteth en honor de su hijo, un complejo que alberga entrenamientos de fútbol, fiestas infantiles y clubes juveniles.
Ambos han admitido que es difícil imaginar cómo sería Rhys ahora como adulto y siempre será su hijo de 11 años.
Todavía luchamos como familia. Es muy difícil no imaginar cómo habría sido, me destroza el alma '', dijo Melanie. Eco de Liverpool en 2014.
Pienso en cómo era, siempre tendrá 11 años '.
