Rodeada de su amada familia mientras se relajaba junto a la piscina en unas vacaciones de ensueño, Maria Belon sintió que debía ser la mujer más afortunada del mundo.
Segundos después, María, su aterrorizado esposo y sus tres hijos fueron arrastrados por una feroz pared de agua de 30 pies que devoró todo a su paso.
María resultó horriblemente herida cuando fue arrastrada bajo el agua por el devastador tsunami del Océano Índico del Boxing Day de 2004.
Después de estar sumergida durante más de tres minutos, finalmente salió a la superficie y se aferró a un árbol.
Estaba petrificada, sola y convencida de que se estaba muriendo, pero en un milagro que ha inspirado la nueva película The Impossible, la madre y su familia sobrevivieron.
Momentos antes de que el paraíso se hiciera pedazos, María estaba en una tumbona en el Hotel Orchid Resort en Tailandia mientras sus hijos, Lucas, 10, Tomas, ocho, y Simon, cinco, jugaban cerca con su papá.
La mamá vio con horror cómo el esposo Quique Álvarez y sus dos hijos menores fueron sumergidos por la rugiente masa de agua oscura que arrastraba los autos y el chalet en el que se había estado hospedando la familia.
No pudimos ver la ola, dice María, que es médica.
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Destrucción de olas: las secuelas del tsunami (Imagen: Getty)
Empezamos a escuchar un sonido muy horrible. Estaba mirando a mi alrededor pensando que tal vez esto solo está en mi mente.
Nadie reconoció el sonido. Se sentía como si la Tierra se estuviera desmoronando, pero todo parecía perfecto.
Estaba de cara al mar y vi una enorme pared negra. No pensé que fuera el mar. Pensé que era una pared negra que venía a buscarnos.
Los dos niños más pequeños estaban en la piscina con mi esposo.
Lucas, el mayor, estaba justo enfrente de mí. Acababa de salir de la piscina para buscar la pelota que les habíamos comprado el día de Navidad.
'Le grité a mi esposo y a los niños. Pensé que era el final para todos nosotros. Lucas gritaba: 'Mamá, mamá'.
Luego todos desaparecieron bajo el agua.
Pasé por muchos momentos muy difíciles bajo el agua: conmoción y miedo por los chicos.
Recuerdo que me empujaron contra las paredes. Podías sentirlos temblar y romperse.
No tenía dolor físico, pero la sensación de ahogamiento era como estar en una secadora.
Los médicos dijeron que estuve bajo el agua durante más de tres minutos porque mis pulmones estaban llenos de agua.
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La ola: los turistas aturdidos observan cómo se acerca el tsunami (Imagen: Canal 4)
Cuando salí a la superficie, me envolví alrededor de un árbol y me agarré.
`` Fue muy difícil averiguar qué eran las cosas porque nada parecía normal.
María tenía cortes profundos en el pecho y una herida terrible en el muslo derecho.
Pero a través de la agonía y la confusión vio algo que alegró su corazón.
María dice: A unos 15 metros de distancia pude ver una cabecita y pensé 'Dios mío, creo que es Lucas'.
Después de eso lo escuché gritar por mí, así que fui a buscarlo.
En ese momento me sentí como la visión más bendita que jamás haya tenido. Te olvidas de ti mismo por completo.
Solo piensa en salvarlos. Nadé a través de la corriente y lo agarré. Nos agarramos al tronco de un árbol.
Me estaba muriendo, podía sentir que me estaba pasando. Cuando estaba arriba del árbol, sangrando mucho con heridas muy profundas, podía sentir el proceso de morir.
“Tuve una hemorragia interna muy grave, así como las heridas externas.
El héroe: Naomi Watts con Maria Belon (Imagen: Getty)
Traumatizados y temiendo otra gran ola, María y Lucas fueron encontrados en el árbol por un tailandés que se aseguró de que llegaran al hospital.
María dice: El hombre no me dejaba morir. Me arrastró por el barro durante mucho tiempo hasta que estuvo seguro de que estaba en buenas manos.
Pero María estaba convencida de que el resto de la familia no pudo haber tenido tanta suerte.
Ella dice: Ni por un segundo creí que Quique y mis otros chicos estarían vivos.
Luego del tsunami, Quique había perdido a los hijos menores que habían estado en sus brazos hasta que la fuerza extrema de la ola lo envió a estrellarse contra una columna en la planta baja del hotel.
Fue arrastrado, pero se agarró a un árbol y se aferró a él durante media hora.
El papá lloró, seguro que los demás se habían ahogado.
Luego, muchos agonizantes minutos después, escuchó la voz de Tomas gritando: ¡Papá! ¡Mamá! Lucas! ¡Simón!
La pareja se reunió y se encaramó a la rama de otro árbol durante media hora.
Entonces, sorprendentemente, escucharon al pequeño Simon gritar pidiendo ayuda por encima del rugido del agua.
Aún convencido de que su esposa y Lucas estaban muertos, Quique se asoció con otro esposo afligido y decidió buscar.
Quique tuvo que tomar la desgarradora decisión de dejar a Simon y Tomas al cuidado de extraños en la azotea del hotel.
Inspiración: Maria Belon y su familia asisten al estreno (Imagen: Getty)
Después de horas deambulando por hospitales llenos de heridos, moribundos y deudos, Quique apenas podía creer lo que veía cuando encontró a su esposa ya Lucas.
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María no estaba fuera de peligro, incluso después de dejar Tailandia pasó 14 meses en hospitales en Singapur y su tierra natal, España, pero la asombrosa supervivencia de la familia fue un raro ejemplo de buena suerte.
El tsunami mató a 230.000 personas en Tailandia, Sri Lanka, Indonesia y otros 11 países.
Han pasado ocho años desde la tragedia, pero The Impossible es un recordatorio de cómo la ola de terror afectó a tantos.
La película, la primera dramatización cinematográfica del desastre, está apuntada al éxito del Oscar. Naomi Watts, nacida en Kent, interpreta a María y Ewan McGregor es su esposo.
Lucas, que ahora tiene 18 años y estudia medicina en el University College London, es interpretado por el actor británico en ascenso Tom Holland, de 16 años.
La asombrosa recreación del momento en que la ola se estrelló contra el hotel de lujo en Khao Lak es horrible.
Tomó un año armar la secuencia de 10 minutos.
Durante el transcurso de la filmación, María y Naomi, de 44 años, se hicieron cercanas. Y como parte del proceso de filmación, la familia regresó al hotel que ha sido reconstruido luego de ser aplastado por la ola. Sorprendentemente, María dice que el viaje no fue nada difícil.
Ella dice: También fuimos al hospital. Fue bueno cerrar todo el proceso.
Ninguno de nosotros le tiene miedo al mar, no fue culpa del mar. Es difícil superar el estrés postraumático. Pero tienes que seguir adelante.
Tomas, que también está estudiando en Gran Bretaña, ciertamente ha avanzado: quiere ser un salvavidas en la playa.
María dice que rara vez hablaban del tsunami cuando estaban de regreso en España, y cuando lo hicieron, la gente no creía que lo hubieran experimentado.
Su increíble supervivencia se convirtió en película después de que el director, Juan Antonio Bayona, la escuchara en la radio.
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Tuvimos mucha suerte en lo bueno y en lo malo, dice María.
Llevar esta suerte de por vida es difícil.
Nos mantuvimos en contacto con el hombre con el que viajaba mi esposo mientras nos buscaba. Pero es difícil porque el hombre perdió a sus dos bebés.
Aprendí lo que era la verdadera generosidad a través del tsunami. La gente que no me conocía pasaba horas buscando a mi familia.
Siempre tuve miedo de las cosas. El tsunami fue un regalo increíble. Abrazo la vida. Toda mi vida es tiempo extra.
Reseña de la película de David Edwards
Aparte del poco poderoso Hereafter de Clint Eastwood, el legado del tsunami del Boxing Day de 2004 aún no ha recibido la película que se merece ... hasta ahora.
Una sobrecarga sensorial de emoción y espectáculo, The Impossible es una película de desastre mucho, mucho mejor que la tarifa habitual exagerada que se saca de Hollywood.
Ewan McGregor y Naomi Watts son Henry y Maria que, con sus tres hijos, viajan a Tailandia para una escapada navideña.
Por supuesto, sus vacaciones se convierten en una pesadilla cuando el tsunami se estrella contra su resort el 26 de diciembre, dejándolos golpeados, magullados y esparcidos.
A medida que avanza el esfuerzo de socorro, María y su mayor, Lucas (un impresionante Tom Holland), luchan por sobrevivir mientras intentan descubrir el destino de Henry y los gemelos.
Si bien se basa en la historia real de una familia española, el director Juan Antonio Bayona no ha tenido miedo de modificar los hechos para maximizar el drama.
Sin embargo, síguelo y disfrutará de una película de desastre intensamente emocional.
El tsunami en sí está terriblemente realizado con la furia de la madre naturaleza representada en toda su furia aterradora e indiscriminada.
A medida que las olas retroceden, Watts y McGregor capturan de manera realista la horrible situación de la familia, quienes están mejor de lo que han estado en mucho tiempo.
Las escenas que capturan a la pareja en un hospital sobrecargado y con marcas de sangre son profundamente conmovedoras, mientras que una secuencia en la que Henry llama a casa te asfixiará.
Puedes acusar a la película de tener una historia delgada, y los episodios posteriores en los que la familia sigue extrañándose entre sí a pesar de estar en el mismo lugar son exagerados, pero gana muchos puntos por su realismo y habilidad técnica.
The Impossible ahora se proyecta en los cines de todo el país. Cert 12A, tiempo de ejecución 114mins.
